Max Verstappen et Liam Lawson perdront chacun une place sur la grille du Grand Prix du Mexique et écopent d’un point de pénalité sur leur licence. Les commissaires jugent leur comportement « inacceptable » après leur accrochage pendant les EL2.
Le contact entre Verstappen et Lawson leur coûte une place sur la grille du GP du Mexique. Alan Permane dénonce un incident inutile.
Les commissaires de la FIA ont rendu leur décision après avoir entendu les deux pilotes. Max Verstappen et Liam Lawson sont tous les deux sanctionnés d’une place sur la grille de départ, à laquelle s’ajoute un point de pénalité sur leur licence. Il s’agit bien de deux sanctions distinctes.
Les commissaires ont choisi de ne pas s’en tenir à un simple avertissement. Dans leur décision, ils estiment que les pilotes des deux voitures ont adopté « un comportement jugé inacceptable », notamment parce qu’un avertissement avait déjà été formulé lors de la réunion des directeurs d’équipe, plus tôt dans la journée.
Verstappen et Lawson ont tous deux reconnu que leurs manœuvres étaient inutiles et « maladroites ». Les commissaires ont également rappelé que des incidents similaires s’étaient produits cette saison pendant des séances d’essais libres. En tenant compte de ces précédents et de l’avertissement adressé aux équipes, ils ont décidé de faire évoluer la sanction : au lieu d’un avertissement formel, chacun reçoit une pénalité d’une place sur la grille.
L’accrochage s’est produit au début des EL2. Les deux pilotes avaient laissé leur monoplace à des rookies lors de la première séance : Ayumu Iwasa chez Red Bull et Nikola Tsolov chez Racing Bulls. À l’approche du virage 12, Verstappen effectuait un tour de préparation tandis que Lawson était sur un tour de relâche avant de repartir pour une tentative rapide.
Le Néerlandais a tenté de dépasser son adversaire à l’intérieur du virage 12. Lawson a ensuite cherché à reprendre l’avantage dans le virage à gauche suivant, au cœur du Stadium. Verstappen a franchi le vibreur à la sortie avant de revenir sur la piste à côté de la Racing Bulls. Les deux voitures se sont touchées, endommageant le fond plat de la Red Bull et l’aileron avant de Lawson.
Des débris ont été projetés sur la piste, obligeant la direction de course à interrompre la séance. Après la reprise, Verstappen a terminé cinquième, tandis que Lawson a pris la neuvième place.
Alan Permane, directeur de Racing Bulls, a lui aussi qualifié l’accrochage d’« inutile ». « C’est inutile en essais libres, complètement inutile, et je le dis aux deux », a-t-il déclaré. Il a également estimé que Verstappen et Lawson pouvaient tous les deux faire mieux.
Le Britannique a ainsi évité de faire porter la responsabilité à un seul des deux pilotes. Ses propos contrastent avec ceux de Verstappen après la séance : le pilote Red Bull avait jugé « pas très malin » le comportement de Lawson, en faisant référence à la situation encore incertaine du Néo-Zélandais chez Racing Bulls.
Verstappen et Lawson s’élanceront donc chacun avec une place de pénalité sur la grille du Grand Prix du Mexique, en plus d’un point de pénalité reçu sur leur licence.
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This is the moment where Verstappen and Lawson go wheel-to-wheel in FP2, and make contact! 💥
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