La pénalité de Bottas, vieille de 15 mois, est finalement annulée. La FIA adapte son règlement et le Finlandais pourra défendre ses chances sans handicap
Il y a quelques jours, nous soulignions dans nos colonnes la sanction absurde qui frappait Valtteri Bottas et l’écurie Cadillac. Le Finlandais devait s’élancer ce dimanche avec un handicap de cinq places sur la grille, reliquat fantôme d’un accrochage datant du Grand Prix d’Abu Dhabi… 2024. Mais la Formule 1 vient de faire machine arrière.
Ce jeudi, dans la salle de presse de l’Albert Park, l’épée de Damoclès qui menaçait le retour du Finlandais s’est officiellement volatilisée.
La situation initiale frisait le ridicule : la FIA avait bien modifié son règlement pour 2026, stipulant que les pénalités non purgées expiraient après 12 mois. Cependant, l’instance clamait l’impossibilité d’appliquer cette nouvelle règle de manière rétroactive au pilote Cadillac.
Face à l’incompréhension générale du paddock, la fédération a finalement cédé au bon sens. Une ultime modification de l’article B2.5.4 du règlement sportif a été validée juste à temps pour le Grand Prix d’Australie. Désormais, le texte précise clairement que les « pénalités sur la grille pour la Course non purgées imposées au cours des douze (12) mois précédents » seront purement et simplement annulées.
La pénalité de Bottas, vieille de 15 mois, se retrouve donc hors délai et définitivement effacée des tablettes.
C’est un Valtteri Bottas particulièrement détendu qui a confirmé l’information face aux journalistes à Melbourne. Fidèle à lui-même, il s’est d’abord étonné que la presse ne soit pas au courant : « Vous ne me suivez pas sur Instagram ? J’ai fait une annonce il y a 20 minutes. »
Avant de savourer cette victoire administrative : « Apparemment, ça a disparu grâce à un nouveau règlement. Donc pas de pénalité sur la grille. C’est une bonne chose. »
Pour sa toute première apparition officielle en Formule 1, l’écurie américaine craignait de voir sa monoplace reléguée en fond de grille avant même le début des qualifications. Si la bataille s’annonce tout de même rude face à des concurrents comme Aston Martin, Bottas et Perez pourront au moins défendre leurs chances à armes égales dès l’extinction des feux ce dimanche.
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