Yoichiro Fukao va prendre la tête du programme F1 de Honda le 1er octobre, succédant à Tetsushi Kakuda après un début de saison très compliqué
2026 ne se déroule pas comme prévu pour Aston Martin et Honda. Dixième et avant-dernière du championnat des constructeurs avec seulement trois points, l’écurie peine à tirer parti du nouveau règlement moteur. Honda va donc modifier la direction de son programme F1 à partir du 1er octobre.
Yoichiro Fukao va prendre les commandes du développement des unités de puissance Honda en Formule 1. Il succédera à Tetsushi Kakuda, qui occupait jusqu’ici le poste de responsable du projet. Le constructeur japonais présente cette décision comme une « transition planifiée ». Mais son calendrier intervient alors que le partenariat avec Aston Martin traverse une période particulièrement délicate.
Le changement sera effectif le 1er octobre. Yoichiro Fukao, actuellement responsable adjoint du projet F1 et également à la tête de la division logicielle, deviendra le nouveau responsable du projet de développement de la motorisation.
Chez Honda depuis 2002, le Japonais avait pris ses fonctions de responsable adjoint du projet en 2022. Il connaît donc déjà parfaitement les rouages du programme F1 et n’arrive pas dans une structure qu’il découvre. Honda assure que cette réorganisation doit permettre d’« accélérer encore le développement de la PU » et de préparer la transition vers la prochaine génération d’ingénieurs.
Le constructeur insiste également sur les évolutions réglementaires attendues après l’introduction du nouveau règlement en 2026. L’objectif est de mettre en place une organisation capable d’anticiper les prochaines modifications techniques plutôt que d’attendre le dernier moment.
Un changement qui intervient en pleine crise chez Aston Martin
Le timing de cette annonce attire forcément l’attention. Aston Martin occupe actuellement l’avant-dernière place du championnat avec trois petits points après plusieurs mois particulièrement compliqués.
Le Grand Prix d’Espagne n’a rien arrangé. Fernando Alonso a terminé à la 17e place tandis que Lance Stroll n’a pas vu l’arrivée après un problème de freins.
Les performances de l’AMR26 restent très éloignées des ambitions affichées par Aston Martin avant cette nouvelle ère réglementaire. Le constructeur britannique espérait notamment profiter de son partenariat exclusif avec Honda pour franchir un cap.
Pour Honda aussi, les premières courses de cette nouvelle génération de groupes propulseurs ont été compliquées. Le motoriste japonais avait pourtant apporté une évolution de son unité de puissance lors du Grand Prix des Pays-Bas. Cette deuxième spécification devait notamment permettre de corriger plusieurs problèmes rencontrés depuis le début de la saison.
Les progrès restent toutefois difficiles à mesurer en termes de performances pures. À Madrid, Aston Martin a une nouvelle fois occupé le fond de la grille et n’a pas réussi à se mêler à la lutte pour les points.
Shintaro Orihara, directeur général de piste et ingénieur en chef de Honda, estime néanmoins que le travail effectué commence à porter ses premiers fruits. « Lors des trois dernières courses, nous avons amélioré la maniabilité de notre unité de puissance de spécification 2. Comme nous avons atténué ces problèmes de maniabilité, nous pouvons maintenant nous concentrer sur la performance. »
Honda affirme également avoir modifié certaines calibrations à Madrid et avoir observé des signaux positifs dans les données recueillies au fil du week-end.
Fondateur de F1ACTU.COM, je suis la Formule 1 depuis plus de 35 ans. Cette expérience me permet d’apporter un regard à la fois passionné et analytique sur l’évolution du championnat, de ses enjeux techniques à ses coulisses.
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