Red Bull tient sa pépite avec Hadjar, mais Bortoleto change la donne chez Sauber. La fin de sa première moitié de saison marque un tournant majeur
Le scénario semblait écrit d’avance au début de la saison 2025. Au sein d’une génération de rookies particulièrement prometteuse, un nom dominait les discussions : Isack Hadjar. Membre du Red Bull Junior Team, le pilote français était pressenti pour devenir la référence incontournable, le point de comparaison pour tous les nouveaux venus, et il a bel et bien répondu aux attentes. Pourtant, alors que la Formule 1 entre dans sa trêve estivale, une autre histoire, plus discrète mais tout aussi marquante, commence à se faire entendre depuis les profondeurs du peloton. Celle de Gabriel Bortoleto.
Au volant d’une Sauber en pleine métamorphose, le Brésilien a orchestré une montée en puissance si spectaculaire qu’elle a forcé le paddock à réévaluer ses certitudes. La question, autrefois impensable, est désormais sur la table : le champion de F2 en titre a-t-il éclipsé le favori de Red Bull? Le débat a ressurgi avec force quand Fernando Alonso, double champion du monde, a pris publiquement position.
La première moitié de saison de Gabriel Bortoleto a été un modèle de persévérance. Aux prises avec une Sauber peu compétitive en début d’année, ses performances solides passaient sous les radars. Le tournant a eu lieu au Grand Prix d’Espagne, où une évolution technique majeure a transformé sa monoplace. Soudainement, le talent du Brésilien a pu s’exprimer au grand jour.
Les résultats ont suivi : premiers points en Autriche, puis une performance magistrale en Hongrie. Qualifié à une superbe septième place, il a converti cet exploit en une sixième position en course, grâce à une gestion des pneus et une défense acharnée qui lui ont valu le titre de “Pilote du Jour“. “Nous avons fait un travail incroyable, l’équipe m’a donné une voiture extraordinaire”, a-t-il déclaré après la course. “Je ne vois pas comment nous aurions pu mieux terminer cette première moitié de saison.”
Mais l’argument le plus frappant en sa faveur est sa confrontation directe avec son coéquipier, le vétéran Nico Hülkenberg. Tenir tête à l’un des pilotes les plus rapides de la grille sur un tour est un exploit. À la mi-saison, leur duel en qualifications est quasiment à égalité, une statistique qui valide de manière éclatante le potentiel du jeune Brésilien.
Le verdict d’Alonso : “Le meilleur de sa génération”
C’est cette progression fulgurante qui a poussé Fernando Alonso à sortir de sa réserve. Après la course en Hongrie, où il a lui-même bataillé avec son protégé, l’Espagnol a livré une analyse sans équivoque. “C’est le meilleur rookie de cette génération”, a-t-il affirmé aux journalistes. “Il commet peu d’erreurs, met toujours la pression. Ce qu’il fait est exceptionnel.”
Conscient que son pilote n’a pas toujours reçu l’attention médiatique qu’il méritait, Alonso a ajouté une pique bien sentie : “S’il était Anglais, ou quelque chose comme ça, et qu’il terminait sixième dans une Sauber, il serait à la une de tous les journaux demain”. Une déclaration forte qui vise à replacer la performance de Bortoleto dans son juste contexte, loin des projecteurs souvent braqués sur les filières plus médiatisées.
Pendant ce temps, Isack Hadjar a fait exactement ce qu’on attendait de lui : être rapide, constant et résilient. Après un faux pas inaugural en Australie où il a crashé sa monoplace avant même le départ, il a su rebondir de manière spectaculaire. Sa force mentale a impressionné jusqu’au très exigeant Dr Helmut Marko, qui l’a qualifié de “révélation de la première phase du championnat”.
La plus grande force de Hadjar reste sa vitesse pure sur un tour. Il est le seul rookie à n’avoir jamais été éliminé en Q1, une preuve de sa capacité à performer sous pression. Avec huit apparitions en Q3, il a prouvé qu’il avait sa place parmi les dix meilleurs le samedi, dominant largement son coéquipier Liam Lawson dans l’exercice.
Alors, qui est le meilleur rookie de 2025? La réponse est devenue incroyablement complexe. Si l’on se base sur la régularité et la performance brute depuis le début de saison, Isack Hadjar a un dossier en béton. Il a répondu aux attentes immenses placées en lui par la filière Red Bull.
Cependant, la dynamique de progression et la capacité à saisir une opportunité placent Gabriel Bortoleto dans une position de force. Sa performance relative, en tenant tête à un coéquipier aussi expérimenté que Hülkenberg et en brillant dès que sa voiture le lui a permis, est peut-être l’exploit le plus impressionnant.
L’intervention de Fernando Alonso a agi comme un catalyseur, forçant le paddock à reconnaître un talent qui grandissait dans l’ombre. La bataille n’est pas terminée. Hadjar a la vitesse, Bortoleto a la dynamique, et aucun des deux ne semble vouloir céder du terrain.
