Avec 15 tours de retard à Melbourne, Lance Stroll signe un record historique et illustre la crise technique d’Aston Martin.
Le Grand Prix d’Australie 2026 restera dans les annales pour une statistique surréaliste : Lance Stroll a franchi la ligne d’arrivée avec 15 tours de retard sur le vainqueur George Russell. C’est un record vieux de plus de 60 ans, précédemment détenu par Moisés Solana lors du Grand Prix des États-Unis de 1965, que le Canadien vient de battre. C’est une crise technique sans précédent chez Aston Martin.
Adrian Newey, le directeur technique d’Aston Martin, a révélé, avant même le départ que les vibrations extrêmes générées par l’unité de puissance Honda et sa batterie faisaient peser un risque de dommages nerveux permanents sur les doigts de Fernando Alonso et Lance Stroll.
Selon les prévisions de Newey, Stroll ne pouvait physiquement pas supporter plus de 15 tours de course, tandis qu’Alonso était limité à 25. Face à ce danger, l’écurie a transformé le Grand Prix en une séance de test grandeur nature, multipliant les arrêts prolongés pour inspecter les monoplaces et limiter l’exposition physique des pilotes.
Parti 17e, Fernando Alonso a réalisé un envol fulgurant pour pointer au 10e rang, avant de voir sa mécanique le trahir. Après un premier arrêt, il a tenté de reprendre la piste pour accumuler des données, avant de renoncer définitivement au 21e tour sur ordre de l’équipe.
De son côté, Lance Stroll a vécu un calvaire. Après avoir manqué les qualifications du samedi, il a bouclé 43 tours, finissant non classé (NC) à 15 boucles du leader. « Ce n’était pas un bon après-midi », a sobrement commenté le Canadien à sa descente de voiture. « Nous finissons à 15 tours, avec des problèmes tout le week-end. Au moins, nous avons pu rouler un peu. »
Honda voit le verre à moitié plein
Malgré ces scènes d’impuissance, Honda affiche un optimisme qui contraste avec la frustration des pilotes. Shintaro Orihara, responsable piste de la firme japonaise, affirme que Melbourne a été une « étape dans la bonne direction ».
Les données montreraient une diminution des vibrations de la batterie par rapport à Bahreïn. Cependant, un problème de châssis persiste. Si le moteur semble se stabiliser, Alonso souligne que le châssis doit encore être modifié pour mieux isoler la batterie et protéger les mains des pilotes.
L’écurie de Silverstone quitte l’Australie bredouille, mais avec la certitude que le package AMR26-Honda est actuellement nulle part. Le contre la montre est lancé pour apporter des solutions avant le Grand Prix de Chine, où Aston Martin espère enfin pouvoir couvrir une distance de course complète sans mettre la santé de ses pilotes en péril.
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