Max Verstappen sur le départ ? Mercedes prête à casser la tirelire pour recruter le bientôt quadruple champion du monde ?
Le Grand Prix de Miami pourrait marquer un tournant dans l’avenir de Max Verstappen en Formule 1. Selon des informations de F1-Insider.com, le pilote néerlandais envisagerait sérieusement de quitter Red Bull pour rejoindre Mercedes.
Des discussions auraient déjà eu lieu entre l’entourage de Verstappen, composé du pilote lui-même, de son père Jos et de son manager Raymond Vermeulen, et les dirigeants de Mercedes, dont Toto Wolff, Ola Källenius et Sir James Ratcliffe.
Un élément clé pourrait faciliter le départ de Verstappen : une clause de sortie dans son contrat lui permettant de quitter Red Bull si son mentor et confident Helmut Marko n’est plus présent au sein de l’équipe.
Si les discussions aboutissent, Verstappen ne devrait toutefois pas se contenter d’une simple augmentation de salaire. Le Néerlandais souhaiterait des garanties quant à la compétitivité de Mercedes en 2025 et à l’intégration de certains techniciens clés de Red Bull au sein de l’écurie allemande.
Mercedes serait prêt à faire des concessions importantes pour s’attacher les services de Verstappen. Un salaire annuel de 150 millions d’euros, comprenant un contrat de pilote et un contrat d’ambassadeur de marque, est évoqué.
L’ambiance délétère au sein de Red Bull, notamment suite à l’affaire « Horner-gate », pousserait également Verstappen à envisager un départ. Le clan Verstappen s’est clairement rangé du côté de Marko et ne souhaite plus collaborer avec Horner.
L’arrivée d’un nouveau règlement moteur et châssis en 2026 pourrait également inciter Verstappen à rejoindre Mercedes. L’écurie allemande est réputée pour sa capacité à s’adapter rapidement aux changements de réglementation et pourrait redevenir dominante à cette occasion.
Le départ de Verstappen de Red Bull pour Mercedes constituerait un séisme dans le monde de la Formule 1.
Cela signifierait la perte d’un des pilotes les plus talentueux pour une écurie qui lutte pour le titre depuis plusieurs années, tandis que Mercedes se renforcerait considérablement avec l’arrivée d’un pilote capable de la porter vers de nouveaux sommets.
