Sebastian Vettel va-t-il succéder à Helmut Marko chez Red Bull ? L’ex-champion confirme des discussions en cours, sans décision actée.
Un peu plus de deux ans après avoir refermé le chapitre de la F1, Sebastian Vettel semble de nouveau s’intéresser à la discipline mais pas pour reprendre le volant.
Invité d’un podcast autrichien, le quadruple champion du monde a confirmé être en contact avec Helmut Marko, son ancien mentor chez Red Bull. L’idée d’un retour est bel et bien sur la table. Mais sous quelle forme exactement ? “C’est encore flou”, glisse-t-il. Ce qui est clair, c’est qu’il ne s’agit pas de piloter, mais de jouer un rôle plus discret en coulisses.
Vettel n’a jamais complètement tourné le dos à Red Bull. Il reste le premier grand succès du programme jeunes de Marko, celui qui a prouvé que leur pari pouvait fonctionner. Entre 2010 et 2013, il a offert à l’écurie ses quatre premiers titres mondiaux, marquant à jamais son histoire. Aujourd’hui, certains imaginent qu’il pourrait prendre le relais lorsque Marko, 82 ans, décidera de prendre sa retraite. “C’est une idée que j’ai moi-même évoquée”, a récemment confié Marko.
Quant à Vettel, il préfère rester prudent et humble : “Il est unique. Ce n’est pas une question de le remplacer.” Son respect pour Marko transparaît à chaque mot. “Son caractère, son influence depuis 2005… Il ne s’agit peut-être même pas de prendre sa place.” Il admet aussi avoir pris du recul vis-à-vis de la F1, tout en gardant un œil attentif et curieux sur l’évolution de la catégorie reine du sport automobile.
Si un retour se profile, il est encore à l’état d’ébauche. “Les discussions ne sont pas très poussées pour l’instant, mais cela pourrait prendre de l’importance”, explique Vettel. À 37 ans, l’Allemand jouit toujours d’un respect immense dans le paddock. Sa retraite ne l’a pas éloigné des grandes causes puisqu’on le voit souvent s’engager pour l’écologie, la santé mentale et les droits humains. Prendre un rôle de guide auprès des jeunes pilotes ou participer à la stratégie de développement de Red Bull aurait du sens.
Le fait même que Vettel et Marko abordent cette éventualité montre que quelque chose se prépare. En attendant, les supporters pourraient avoir des raisons de s’enthousiasmer. Le retour de Vettel chez Red Bull, même sans casque, aurait une vraie portée symbolique.
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