Pirelli change de visage en Formule 1 : Mario Isola quitte la direction Motorsport, Dario Marrafuschi nommé pour ouvrir un nouveau cycle
C’est une véritable secousse dans le paddock à quelques jours seulement de l’ouverture de la saison à Melbourne. La figure la plus emblématique des pneumatiques en Formule 1 tire sa révérence. Pirelli vient d’annoncer que Mario Isola, le visage historique de la marque italienne sur les grilles de départ, quitte ses fonctions de directeur du sport automobile.
Il va falloir s’habituer à ne plus le croiser lors des fameux points presse pneumatiques du vendredi soir, une véritable fin d’époque pour tous ceux qui suivent la F1 de près.
Dès le 1er mars, soit la semaine du lancement du Grand Prix d’Australie, c’est Dario Marrafuschi qui prendra officiellement la direction de l’unité Motorsport de Pirelli.
Toutefois, la transition se fera en douceur. Mario Isola ne quitte pas le navire du jour au lendemain : il restera au sein de l’entreprise jusqu’au 1er juillet pour accompagner son successeur et assurer un passage de témoin propre, avant de s’envoler définitivement pour affronter de nouveaux défis professionnels.
Dario Marrafuschi : Le profil de l’ombre mis en lumière
Le nouveau grand patron de la division course n’est pas un parachuté. Entré chez le manufacturier milanais en 2008, Marrafuschi a fait ses armes dans les coulisses techniques, passant une grande partie de sa carrière dans la recherche et le développement (R&D) liés directement à la Formule 1.
Détail technique intéressant : ces dernières années, il dirigeait le développement des pneus de route de la compagnie. C’est cette expertise du produit fini qu’il va désormais ramener à la compétition. Dans ce nouvel organigramme, il reportera directement à Giovanni Tronchetti Provera, vice-président exécutif en charge de la durabilité, de la nouvelle mobilité et du sport automobile.
Le départ d’Isola laisse un grand vide. Associé à la Formule 1 depuis trois décennies, il a supervisé le contrat d’exclusivité de Pirelli sur les dix dernières années. Il était devenu un expert absolu dans l’art de gérer les révolutions réglementaires, les dégradations thermiques surprises et les colères légitimes des pilotes, toujours avec un flegme et une courtoisie remarquables.
Dans son communiqué officiel, la marque a tenu à saluer son héritage : « L’entreprise souhaite remercier Mario Isola pour le dévouement et la grande passion avec lesquels il a contribué à la croissance de l’unité commerciale Motorsport au fil des années. »
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