L’écurie allemande a clamé son intention de dégainer des améliorations pour sa monoplace de 2024 après les performances prometteuses au Canada
Après un début de saison poussif, l’écurie allemande a connu une résurgence spectaculaire lors du Grand Prix du Canada, démontrant une vitesse de course digne d’un prétendant à la victoire.
George Russell, auteur d’une pole position brillante, a vu ses espoirs de victoire s’envoler suite à quelques erreurs, tandis que son coéquipier Lewis Hamilton, après avoir dominé les essais libres 3, a dû se contenter d’une quatrième place décevante, qualifiant sa course de l’une de ses “pires”.
Malgré ce revers potentiel, James Allison, directeur technique de Mercedes, a exprimé un sentiment de satisfaction mitigé, soulignant le retour de l’équipe dans la lutte pour les premières places.
“Il y a un mélange de joie et de frustration”, a-t-il déclaré, selon MotorsportWeek. “On se dit qu’on a manqué une victoire, mais le sentiment dominant est la satisfaction d’avoir franchi un nouveau cap avec la voiture. C’est la première fois que nous pouvons affirmer être compétitifs et cela augure peut-être de bonnes choses pour la suite.”
Ce regain de forme est attribué à l’introduction d’un aileron avant révisé à Monaco, qui a résolu les problèmes d’équilibre qui handicapaient la monoplace en début de saison. Les données des simulations ayant été confirmées en piste par les performances des deux pilotes au Canada, Allison s’est montré confiant quant à l’efficacité de la nouvelle pièce.
“Nous avions une bonne idée de son comportement, et les résultats à Montréal ont été à la hauteur de nos attentes”, a-t-il expliqué. “Le circuit canadien, bien que particulier, se rapproche davantage d’un circuit classique que Monaco. L’aileron a apporté un gain de performance, a rendu la voiture plus facile à piloter et plus équilibrée, la transformant en alliée du pilote plutôt qu’en ennemie, ce qui était notre problème en début de saison.”
Russell, convaincu du potentiel de Mercedes, a affirmé que l’équipe était désormais en mesure de rivaliser avec Red Bull sur toutes les pistes. Allison, plus prudent, tempère les ardeurs en rappelant que Mercedes ne devrait pas afficher la même domination sur des circuits plus conventionnels.
“Les modifications apportées améliorent la voiture sur tous les circuits”, a-t-il concédé. “Cependant, les caractéristiques de Montréal la font paraître plus performante que ce que nous pouvons espérer sur les prochaines courses. À Barcelone, nous devrions être plus compétitifs, mais pas nécessairement en tête. Les prochains circuits seront des tests plus ardus pour la voiture, avec un asphalte plus chaud et des vitesses de passage en virage plus élevées.”
Déterminée à maintenir son avance, Mercedes compte poursuivre sa stratégie d’introduire des mises à jour à un rythme soutenu, dépassant ainsi ses concurrents en matière de développement.
“Nous avons des plans ambitieux pour améliorer encore la voiture”, a révélé Allison. “Notre défi est de maintenir ce rythme d’innovation, en dépassant nos rivaux par les efforts déployés par toute l’équipe dans les semaines et les mois à venir. L’objectif est de reproduire, voire de surpasser, la performance de Montréal sur chaque circuit que nous affronterons.”
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