Le Grand Prix de Hongrie s’annonce comme un défi redoutable pour Mercedes, qui devra composer avec un tracé technique bien plus complexe que Silverstone
Mercedes aborde le Grand Prix de Hongrie de F1 ce week-end avec une pointe de pessimisme, tempérant l’enthousiasme suscité par ses deux victoires récentes.
En effet, si les Flèches d’Argent ont affiché une forme remarquable ces dernières semaines, s’emparant de la victoire au Grand Prix de Grande-Bretagne, elles redoutent que ce circuit aux caractéristiques diamétralement opposées ne vienne briser leur élan.
Silverstone, avec ses longues lignes droites, convenait parfaitement à la Mercedes. Lewis Hamilton s’y est imposé, ce qui en fait sa première victoire depuis le Grand Prix d’Arabie Saoudite 2021, confirmant les progrès réalisés par l’écurie allemande.
Or, le Hungaroring est un tracé sinueux, réputé pour ses virages serrés et ses conditions généralement très chaudes. Ce sont des caractéristiques qui conviennent à Red Bull et McLaren comme à Barcelone et en Autriche, où Mercedes n’a pu rivaliser avec ces deux équipes.
Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie piste chez Mercedes, a résumé les inquiétudes de l’équipe sur le podcast F1 Nation : « Nous ne tenons pas pour acquis que nous allons reproduire notre performance de Silverstone. Cela nous rend même un peu nerveux, car maintenir ce niveau de compétitivité s’annonce difficile. »
Le véritable enjeu pour Mercedes sera donc de s’adapter aux conditions atypiques du Hungaroring. « La grande inconnue pour nous concerne notre capacité à performer sur de longs relais en conditions chaudes », a reconnu Shovlin. « En Espagne et en Autriche, nous n’avons pas été en mesure de suivre Lando [Norris] ou Max [Verstappen]. Nous espérons avoir progressé sur ce point. »
Le Grand Prix de Hongrie revêt donc une importance capitale pour Mercedes dans la course au titre. Un podium, voire une victoire, serait synonyme de confirmation des progrès entrevus à Silverstone et permettrait à l’écurie allemande de consolider sa troisième place au classement constructeurs voire de refaire son retard par rapport aux rivaux.
En revanche, un résultat décevant pourrait fragiliser l’équipe, qui pourrait se faire décrocher avant la trêve estivale. La pression est donc sur les épaules des pilotes et de Mercedes, qui ont à cœur de revenir au sommet de la Formule 1.
