Haas paralysée au Pays-Bas : Le conflit avec Uralkali retient l’équipe sur le circuit néerlandais, menaçant leur préparation pour le Grand Prix d’Italie
La situation s’envenime pour l’écurie Haas à Zandvoort. Après avoir franchi la ligne d’arrivée lors du Grand Prix des Pays-Bas, l’équipe américaine se retrouve dans une impasse juridique, avec une interdiction temporaire de quitter le pays. En cause : un différend financier avec leur ancien sponsor principal, la société russe Uralkali.
Rappel des faits – Suite à la rupture anticipée du contrat de sponsoring en 2022, conséquence de l’invasion russe en Ukraine, un tribunal suisse a ordonné à Haas de rembourser une partie de la somme versée par Uralkali. Cette décision inclut également la restitution d’une voiture de F1 de la saison 2021. Mais malgré ce jugement en date de juin, Uralkali n’avait toujours pas reçu le paiement de 9 millions de dollars, ce qui a conduit la société russe à prendre des mesures radicales.
Jeudi soir, des huissiers, accompagnés par la police néerlandaise, ont procédé à l’inventaire des équipements de Haas sur le circuit de Zandvoort. Cette action visait à s’assurer que l’écurie ne puisse pas quitter les lieux sans s’acquitter de sa dette. Uralkali avait averti qu’ils utiliseraient tous les moyens légaux pour faire appliquer la décision du tribunal, et ils n’ont pas tardé à joindre les actes à la parole.
Dans une déclaration officielle, Haas a insisté sur le fait qu’ils avaient l’intention de payer la somme due, expliquant que des complications liées aux sanctions internationales avaient retardé le processus. « Haas s’engage à payer à Uralkali tous les montants dus conformément à la sentence arbitrale, et il n’y a aucun différend quant aux sommes dues », a affirmé l’équipe dans un communiqué.
Un transfert de fonds a été effectué vendredi, mais le paiement n’avait toujours pas été reçu par Uralkali au moment de l’examen du matériel de l’équipe dimanche soir. Selon les informations disponibles, le paiement, émis depuis le Moyen-Orient pour contourner les sanctions contre les entités russes, pourrait ne pas être traité avant lundi, ce qui empêche Haas d’envoyer son matériel vers Monza.
La situation est critique pour l’écurie, qui risque des pénalités sévères, voire de sérieuses accusations pénales, si elle quitte le territoire néerlandais sans avoir réglé sa dette. Pour l’instant, Haas a choisi de jouer la carte de la prudence en laissant tout son équipement sur place jusqu’à ce que la situation soit résolue. Une confirmation du paiement par Uralkali est attendue ce lundi, ce qui permettrait à l’équipe de préparer sereinement le Grand Prix d’Italie. Mais si le problème persiste au-delà de mardi, la participation de Haas à Monza pourrait être compromise.
Gene Haas, le propriétaire de l’équipe, a tenté de rassurer en affirmant que « tout est maintenant réglé », mais il semble que la dernière étape de ce feuilleton juridique n’est pas encore jouée. Les jours à venir seront décisifs pour l’écurie américaine, qui espère pouvoir tourner la page rapidement pour se concentrer sur la compétition.
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