Verstappen ne rejoindra pas Mercedes en 2026 : sa clause de sortie aurait expiré à Silverstone, et Toto Wolff a mis un terme aux discussions
Le feuilleton autour de l’avenir de Max Verstappen en 2026 semble toucher à sa fin. Malgré des mois de doutes, de rumeurs — jusqu’à celles d’une rencontre en Sardaigne — et de spéculations sur un transfert vers Mercedes, tout indique que le quadruple champion du monde va prolonger son aventure chez Red Bull. Il convient cependant d’être prudent car il n’y a encore aucune annonce officielle mais les dernières informations convergent vers un statu-quo pour 2026.
Tout tournait autour d’une clause permettant à Verstappen de quitter Red Bull à la fin de la saison, à condition qu’il ne soit pas dans le top 3 du championnat pilotes après le Grand Prix de Grande-Bretagne. Or, Max occupait justement la 3e place à ce moment-là.
Selon la chaîne autrichienne ORF, l’échéance est passée, ce qui ferme la porte à une arrivée chez Mercedes en 2026. Le duel à distance entre Toto Wolff et Red Bull est donc mis en pause — du moins, pour un temps.
Si la clause avait été activée, Mercedes aurait très probablement sauté sur l’occasion pour tenter d’attirer Verstappen, mais cette possibilité semble ne plus exister. La porte s’est refermée, et face à cette nouvelle donne, l’écurie allemande s’est résolue à avancer sans lui.
Dans une interview accordée à ORF, Toto Wolff a confirmé que Mercedes concentrait désormais ses efforts sur son duo composé de George Russell et du jeune Andrea Kimi Antonelli : « La direction que nous prenons, c’est de continuer avec George et Kimi. C’est notre priorité. Ce n’est pas juste à l’équipe de décider. Les pilotes doivent aussi savoir où ils en sont. »
Lors du week-end à Silverstone, Max Verstappen a répondu avec prudence aux questions sur son avenir : « Aucune décision n’a été prise pour l’instant. Je suis concentré sur mon travail avec l’équipe, c’est tout ce qui compte. » Il a également balayé les inquiétudes concernant le niveau de Red Bull avec les nouvelles réglementations de 2026 : « Personne ne peut prédire ce qui se passera. Il y aura beaucoup d’inconnues. Moi, je fais mon boulot : piloter vite, peu importe la voiture. »
Malgré une baisse de régime depuis la mi-2024, le Néerlandais reste confiant : « Rappelez-vous McLaren avec le précédent règlement… Personne ne les attendait. »
⛔ Peu d’alternatives viables
Mercedes semblait être le seul véritable plan B. Aston Martin ? Peu probable. Le duo Alonso–Stroll est verrouillé pour 2026. Selon Andrew Benson (BBC), l’idée de remplacer Alonso par Verstappen paraît « hautement improbable ».
D’ailleurs, Benson souligne que Max est aujourd’hui « bien plus susceptible de rester chez Red Bull que d’en partir », tout en reconnaissant l’imprévisibilité permanente du monde de la F1.
Selon ORF, une nouvelle clause pourrait s’activer en 2025, laissant entrevoir une possible arrivée chez Mercedes… mais pas avant 2027. D’ici là, l’histoire entre Verstappen et Red Bull semble loin d’être terminée.
