Alors que Ferrari rêverait de l’attirer à Maranello, Kimi Antonelli a pris la parole sur son avenir avec un message très clair sur son attachement actuel à Mercedes.
Depuis quelques jours, les coulisses de la Formule 1 bruissent autour d’une rumeur aussi évidente qu’explosive : Ferrari aurait placé Kimi Antonelli très haut dans sa liste pour l’avenir. Un jeune prodige italien, déjà leader du championnat du monde, au volant d’une Mercedes ultra-dominante… Il n’en fallait pas davantage pour raviver un vieux rêve du côté de Maranello.
La question a donc fini par être posée au principal intéressé. La réponse d’Antonelli correspond parfaitement à l’image qu’il donne depuis le début de saison : posée, maîtrisée, presque étonnamment mature pour un pilote de seulement 19 ans.
L’Italien vient pourtant de consolider encore un peu plus son statut au Canada. Vainqueur à Montréal après l’abandon de George Russell, alors que les deux Mercedes se disputaient la victoire, il possède désormais 43 points d’avance sur son propre coéquipier. À ce stade, il n’est plus seulement une promesse. Il est déjà devenu la pièce centrale du projet Mercedes.
Antonelli réunit tout ce qui pourrait faire rêver la Scuderia : il est italien, très jeune, déjà vainqueur, et donne l’impression d’avoir le potentiel pour marquer durablement son époque. Mais pour le moment, Antonelli ne veut pas aller trop vite.
Comme le rapporte SoyMotor, Antonelli a reconnu le prestige de Ferrari, mais a surtout insisté sur sa loyauté envers Mercedes, l’écurie qui l’accompagne depuis son plus jeune âge.. « Ferrari est une équipe immense, elle a des fans incroyables et c’est une marque qui restera pour toujours dans l’histoire. Donc on ne sait jamais. »
Cette phrase fera forcément réagir. Mais elle ne doit pas faire oublier l’essentiel de son message. Antonelli a surtout rappelé que son présent, et sans doute une partie importante de son avenir proche, se trouvent chez Mercedes. « Je suis très heureux chez Mercedes et mon objectif est de gagner énormément avec Mercedes, parce qu’ils m’ont donné une opportunité quand j’étais petit et m’ont accompagné sur ce chemin jusqu’à aujourd’hui. »
Cette fidélité ne ressemble pas à une simple formule de communication. Toto Wolff a cru en lui très tôt, l’a guidé dans sa progression, puis lui a confié l’un des baquets les plus exposés de la grille après le départ de Lewis Hamilton chez Ferrari. Le pari comportait une vraie part de risque. Aujourd’hui, il ressemble surtout à l’un des coups les plus réussis de l’ère moderne.
Antonelli en est conscient, et il ne cherche pas à minimiser ce lien. « Je me sens aussi redevable envers Mercedes et, par conséquent, je ressens avant tout le devoir de tout donner avec eux. Ensuite, on verra. »
Ferrari peut rêver, les rumeurs peuvent prendre de l’ampleur, et l’Italie peut déjà imaginer son nouveau phénomène vêtu de rouge. Mais Antonelli rappelle qu’il a une dette sportive et humaine envers Mercedes.
Maranello n’est donc pas totalement écarté. La porte reste entrouverte, comme souvent dans le marché des pilotes. Mais elle ne s’ouvrira pas facilement. Pour l’instant, le jeune Italien veut gagner avec Mercedes.
Fondateur de F1ACTU.COM, je suis la Formule 1 depuis plus de 35 ans. Cette expérience me permet d’apporter un regard à la fois passionné et analytique sur l’évolution du championnat, de ses enjeux techniques à ses coulisses.
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