Le projet Dakar de Fernando Alonso prend forme avec un ancien Dacia de Prodrive qui doit devenir une Aston Martin pour l’édition 2027
Fernando Alonso prépare son retour sur le Dakar en 2027, et le projet est plus inattendu que prévu : selon les informations de SoyMotor.com, il devrait piloter un T1+, la catégorie reine du rallye-raid, issu de Prodrive et anciennement engagé sous les couleurs de Dacia. La voiture doit être transformée extérieurement pour prendre l’apparence d’une Aston Martin, la marque que l’Espagnol représente déjà en Formule 1.
Rien n’est encore officiel. Les derniers détails contractuels seraient en cours de finalisation et la signature définitive n’aurait pas encore été apposée. Le projet serait toutefois suffisamment avancé pour qu’un premier roulage soit organisé dès la semaine prochaine au Royaume-Uni.
Alonso avait justement laissé planer le doute lors de sa conférence de presse précédant le Grand Prix de Bahreïn en Malaisie. Il avait évoqué de possibles surprises dans les semaines suivantes, avec des projets que beaucoup jugeraient impossibles, expliquant vouloir « trouver les limites du possible ». Il vient par ailleurs de prolonger son contrat avec Aston Martin en F1 pour 2027.
Alonso connaît déjà le Dakar. En 2020, pour sa première participation, il avait terminé 13e au volant d’un Toyota Hilux, avec Marc Coma comme copilote. L’Espagnol, quintuple vainqueur du Dakar à moto, avait alors accompagné Alonso dans cette découverte du rallye-raid.
Selon SoyMotor, Coma devrait à nouveau prendre place à ses côtés. Il dirige aujourd’hui le Rallye du Maroc, mais n’a jamais complètement fermé la porte à un retour dans le baquet de copilote. Les deux hommes pourraient donc reformer leur équipage de 2020 pour cette nouvelle aventure.
Le premier test doit permettre à Alonso de reprendre ses marques au volant d’un prototype de rallye-raid. Daniel Gratacós devrait être son ingénieur pour cette séance. Il possède une expérience à la fois sur circuit et en rallye-raid, où il a notamment travaillé récemment avec Nasser Al-Attiyah chez Dacia.
Les voitures et les camions du programme sont déjà arrivés au Royaume-Uni. Ils ont été débarrassés des anciennes décorations Dacia, mais les éléments de carrosserie définitifs Aston Martin ne seraient pas encore prêts pour le premier roulage.
Une Aston Martin construite autour d’un ancien Dacia
Le projet s’appuie sur Prodrive, qui a conçu le véhicule avant son engagement avec Dacia. La structure de David Richards avait d’abord développé le programme BRX en rallye-raid, avant que le groupe Renault et Dacia ne reprennent cette base pour créer le Sandrider.
Le prototype a depuis remporté le Dakar 2026 avec Nasser Al-Attiyah. Après le retrait de Dacia comme marque officielle du rallye-raid, Prodrive a récupéré au moins deux voitures qui doivent désormais changer d’identité. La base technique devrait rester très proche, avec principalement un travail sur la carrosserie et l’habillage extérieur pour les transformer en Aston Martin.
Aston Martin et Prodrive travaillent ensemble depuis 2004 dans les catégories GT. Prodrive conçoit et fabrique notamment les Vantage GT3 et GT4 et assure leur support technique auprès de nombreuses équipes engagées en compétition.
Le lien avec David Richards est également ancien. Le fondateur de Prodrive avait dirigé un consortium qui avait racheté à Ford la participation majoritaire d’Aston Martin pour environ 565 millions d’euros. Il avait ensuite quitté la présidence de la marque plusieurs années plus tard pour se concentrer à nouveau sur Prodrive.
L’expérience d’Alonso sur le Dakar est réelle, mais son retour ne sera pas simple. Sa dernière participation remonte à 2020 et la catégorie reine du rallye-raid a beaucoup évolué depuis. Le nombre de voitures T1+ capables de jouer les premières places a augmenté et le niveau de compétition s’est également renforcé.
Alonso devra donc retrouver ses repères dans une discipline où la vitesse ne suffit pas. La navigation, la gestion des pneus et de la mécanique, les longues étapes et les conditions rencontrées sur plusieurs milliers de kilomètres rendent l’exercice très différent de la Formule 1.
Le lieu du Dakar 2027 reste également à surveiller. L’Arabie saoudite figure toujours au programme officiel de l’ASO, avec une épreuve prévue du 1er au 15 janvier. Mais la situation au Moyen-Orient pourrait modifier les plans. Selon SoyMotor, certaines équipes pourraient renoncer à participer si l’épreuve devait finalement être maintenue en Arabie saoudite, notamment en raison des difficultés liées aux assurances. Le Maroc constitue une alternative évoquée.
Avant de retrouver les dunes, Alonso doit donc d’abord prendre le volant de cette étonnante Aston Martin au Royaume-Uni. Le premier test, prévu dès la semaine prochaine, permettra de lancer concrètement un projet qui réunirait à nouveau le double champion du monde de F1 et le Dakar.
Fondateur de F1ACTU.COM, je suis la Formule 1 depuis plus de 35 ans. Cette expérience me permet d’apporter un regard à la fois passionné et analytique sur l’évolution du championnat, de ses enjeux techniques à ses coulisses.
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