La menace sur les Grands Prix du Golfe oblige la FOM à anticiper. Fuji, Imola, Istanbul : quelles pistes crédibles en cas d’annulation ?
L’escalade des tensions géopolitiques au Moyen-Orient place la Formule 1 face à un défi logistique majeur. Si la ligne officielle de la Formula One Management (FOM) reste pour l’instant au stade de l’observation, la menace pesant sur le Grand Prix de Bahreïn (prévu le 12 avril) et celui d’Arabie Saoudite (19 avril) est bien réelle.
La présence d’une base navale américaine au cœur de Manama (Bahreïn), à seulement trente minutes du circuit international de Sakhir, complique grandement les garanties de sécurité exigées par la FIA. En cas d’annulation de cette double manche printanière, la F1 se retrouverait avec un vide béant dans son calendrier.
Les options de remplacement ne sont pas infinies : un circuit doit posséder la certification Grade 1 de la FIA. Sur les 39 tracés homologués dans le monde, 24 figurent déjà au calendrier 2026. Il ne reste donc qu’un vivier de 15 circuits, dont la viabilité dépendra d’une logistique d’urgence. Voici les options les plus réalistes.
Le pari asiatique : Fuji Speedway (Japon)
Puisque la Formule 1 se rendra de toute façon à Suzuka pour la troisième manche du championnat, pourquoi ne pas prolonger le séjour nippon au pied du Mont Fuji ?
Le circuit, qui a récemment accueilli des essais pour l’écurie Haas avec un immense succès populaire, appartient à Toyota. Le récent rapprochement technique entre le constructeur japonais et l’écurie américaine pourrait faciliter les négociations.
D’un point de vue historique, l’histoire serait belle : Fuji a accueilli le premier Grand Prix du Japon en 1976, ce qui ferait de 2026 l’année du cinquantenaire de l’événement. Son statut Grade 1, qui expire techniquement le 11 avril (la veille du GP de Bahreïn), ne serait qu’une formalité administrative à renouveler au vu des standards modernes de l’infrastructure.
L’obstacle : Après un mois de tournée en Asie et en Océanie, les écuries réclameront sans doute un retour dans leurs usines européennes pour analyser les premières données et préparer les évolutions de développement.
L’option logistique : Istanbul Park (Turquie)
Le tracé turc, très apprécié des pilotes, a déjà prouvé sa capacité à dépanner la F1 lors de la pandémie (2020 et 2021). Si des rumeurs l’annoncent déjà au calendrier 2027, le PDG de la F1, Stefano Domenicali, a récemment entretenu le mystère auprès de PlanetF1.com :
« Au fait, la Turquie n’est pas, disons, confirmée à 100 %. Restez à l’écoute sur la Turquie, laissez-moi le dire ainsi. Ce sont des circuits avec un héritage, avec un grand passé de course. »
Les négociations seraient d’autant plus fluides que le circuit est désormais géré par la Fédération turque du sport automobile (TOSFED), membre officiel de la FIA.
La valeur sûre ibérique : Portimão (Portugal)
Le circuit de l’Algarve s’est déjà assuré un retour officiel en F1, puisqu’il entrera en rotation avec Barcelone et Spa-Francorchamps pour les saisons 2027 et 2028. Bénéficiant d’un soutien total du gouvernement portugais et de l’office du tourisme, Portimão possède l’infrastructure et la volonté politique nécessaires pour organiser une course en avril au pied levé. Ce serait une répétition générale idéale avant son retour formel au calendrier, tout en offrant aux écuries un rapatriement logistique simple en Europe.
Le réserviste officiel : Imola (Italie)
L’Autodromo Enzo e Dino Ferrari est, de facto, le premier circuit de réserve de la Formule 1. Écarté du calendrier 2026 au profit de l’arrivée de Madrid, Imola dispose des fonds et de la volonté nécessaires.
Le maire d’Imola, Marco Panieri, et le président de la région, Michele de Pascale, n’ont pas caché leur frustration lors de la perte de leur date, rappelant que les budgets étaient gelés et disponibles :
« C’est une nouvelle dont nous étions conscients et qui génère de manière compréhensible des questions, de la déception et un sentiment d’amertume à l’extérieur, car ces dernières années, notre territoire a prouvé sa capacité à accueillir un événement extraordinaire […]. La municipalité a alloué les ressources nécessaires dans le budget également pour 2026. »
Logistiquement parfaite pour les usines européennes, Imola est l’option de secours la plus naturelle.
L’impasse financière : Nürburgring et Hockenheim (Allemagne)
Sur le papier, les deux tracés historiques allemands disposent du Grade 1 et d’une accessibilité routière parfaite pour le fret. Dans les faits, les autorités allemandes refusent catégoriquement de combler les déficits engendrés par les frais d’inscription de la F1. Le directeur d’Hockenheim, Jorn Teske, rappelait récemment que sans financement tiers pour combler des coûts se chiffrant en « dizaines de millions », un retour est illusoire. Même avec un tarif négocié à la baisse pour un remplacement de dernière minute, l’Allemagne reste une option mais la moins probable.
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