Plusieurs questions se posent : Esteban Ocon parviendra-t-il à décrocher un volant pour la prochaine saison ? Quelles sont ses options restantes ?
Le divorce est consommé entre Esteban Ocon et Alpine. L’annonce officielle lundi dernier a mis fin à une collaboration de cinq ans, marquée par une victoire et un podium pour le pilote français. Mais alors qu’Ocon se retrouve sur le marché des transferts, son avenir en F1 pour 2025 reste suspendu au choix d’un autre pilote : Carlos Sainz.
Ocon, arrivé chez Alpine en 2020, espérait sans doute poursuivre sa collaboration avec l’écurie française. Cependant, la frustration grandissante face au manque de compétitivité d’Alpine conjuguée à une relation détériorée, notamment après l’accrochage avec son coéquipier Pierre Gasly à Monaco, ont précipité son départ.
Si certains observateurs ont pu faire un lien entre son geste à Monaco et son éviction, Craig Slater de Sky Sports a tenu à clarifier la situation : “On m’a dit que cela n’a rien à voir avec ça. Cela [la séparation] serait arrivé de toute façon. Peut-être que l’incident de Monaco a légèrement accéléré l’annonce du départ d’Ocon de l’équipe à la fin de la saison.”
Deux options principales se dessinent pour Ocon : Haas et Audi. Cependant, le choix de Carlos Sainz pourrait bouleverser le marché. Lié à Audi et Williams, Sainz pourrait libérer un baquet chez l’une de ces écuries. S’il optait pour Williams, Ocon pourrait retrouver Nico Hülkenberg chez Audi.
Toujours selon Slater, Haas représente actuellement la meilleure chance d’Ocon de rester en F1, mais il devra faire face à la concurrence de Valtteri Bottas. “La situation est difficile pour Ocon”, a concédé Slater. “Il est en quelque sorte managé par Toto Wolff, le directeur de Mercedes. Si Wolff avait voulu le placer dans le baquet de Lewis Hamilton pour le remplacer, cela aurait déjà été fait. Ce n’est pas prévu.”
Slater poursuit son analyse en expliquant le jeu de dominos déclenché par la décision de Sainz : “Y a-t-il une petite chance qu’il puisse être en lice pour le baquet Audi, actuellement détenu par Sauber ? Il y a une offre sur la table pour Carlos Sainz, mais il est tiraillé entre cette option et peut-être aller chez Williams, qui est devenue ces dernières semaines un prétendant sérieux pour la signature de Sainz. Ce qu’il fera permettra aux autres équipes de prendre leur décision, car cela pourrait libérer le baquet Audi ou Williams. Je ne pense pas qu’il ait d’option chez Williams.”
Haas apparaît donc comme l’écurie la plus probable pour Ocon, mais le Français devra batailler pour convaincre face à un autre prétendant solide. Dans le cas contraire, le Championnat du Monde d’Endurance et le Mans pourraient constituer une alternative viable pour la suite de sa carrière.
L’avenir d’Ocon se jouera donc en grande partie hors de son contrôle, dépendant des choix d’autres pilotes. Une situation frustrante pour le Français qui devra faire preuve de patience et de stratégie pour espérer piloter une monoplace en 2025.
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