Norris mène la première séance d’essais libres en Australie

Lando Norris a réalisé le meilleur temps de la FP1 pour McLaren, devant la Red Bull de Verstappen et la Mercedes de George Russell

Le Grand Prix d’Australie a débuté vendredi sur le circuit d’Albert Park, avec Lando Norris de McLaren en tête de la première séance d’essais libres. Le Britannique a devancé de justesse Max Verstappen de Red Bull et George Russell de Mercedes.

Sous un soleil radieux, les pilotes ont renoué avec les rues de Melbourne, s’adaptant à une piste initialement poussiéreuse qui s’est progressivement nettoyée. La séance a été ponctuée de plusieurs incidents, le plus notable impliquant Alex Albon de Williams. Le pilote britannique a perdu le contrôle de sa monoplace dans le virage 7 et a heurté le mur de l’autre côté de la piste. Heureusement, Albon s’en est sorti indemne, mais l’accident a provoqué un drapeau rouge pour plusieurs minutes.

Lorsque la session a repris, les pilotes se sont rués sur la piste en pneus tendres pour tenter de battre le chrono de Norris. Mais le Britannique a résisté à la pression, conservant la tête avec un temps de 1 minute 18,564 secondes. Verstappen a terminé deuxième à 18 millièmes de seconde, tandis que Charles Leclerc a pris la quatrième place pour Ferrari.

Yuki Tsunoda a réalisé une performance impressionnante en se classant cinquième pour Racing Bulls, suivi par Sergio Perez de Red Bull et Lance Stroll d’Aston Martin. De retour de son opération d’appendicite, Carlos Sainz s’est classé huitième pour Ferrari, juste devant Lewis Hamilton de Mercedes.

Le septuple champion du monde a signalé un possible dommage au plancher après avoir heurté les vibreurs du virage 10. D’autres pilotes ont également connu des incidents dans les virages 9 et 10, notamment George Russell (Mercedes), Valtteri Bottas (Alfa Romeo) et Fernando Alonso (Aston Martin).

Les pilotes locaux Oscar Piastri et Daniel Ricciardo ont terminé dixième et onzième pour McLaren et Racing Bulls respectivement. Kevin Magnussen (Haas) et Logan Sargeant (Williams) complètent le top 14.

Alpine a connu un début de week-end plus discret, avec Esteban Ocon et Pierre Gasly en quinzième et dix-septième positions. Nico Hulkenberg (Haas) s’est intercalé entre les deux Français.

Après un changement de plancher, Alonso a terminé dix-huitième. Alfa Romeo ferme la marche avec Zhou Guanyu et Valtteri Bottas en dix-neuvième et vingtième positions.

Résultats Essais Libres 1 - Australie

P	Pilote	Temps
1	Norris	1:18.564
2	Verstappen	0.018
3	Russell	0.033
4	Leclerc	0.035
5	Tsunoda	0.057
6	Perez	0.078
7	Stroll	0.103
8	Sainz	0.122
9	Hamilton	0.207
10	Piastri	0.354
11	Ricciardo	0.710
12	Albon	0.879
13	Magnussen	0.925
14	Sargeant	0.955
15	Ocon	0.997
16	Hulkenberg	1.040
17	Gasly	1.058
18	Alonso	1.152
19	Zhou	1.425
20	Bottas	1.450