Séance mouvementée à Austin : Norris brille, Hülkenberg surprend et Ferrari sombre, Leclerc dernier après un problème de boîte.
Lando Norris a signé le meilleur temps de l’unique séance d’essais libres du Grand Prix des États-Unis, cruciale en ce week-end au format Sprint. Son chrono en 1:33.294, établi dans les dernières minutes de la session, a mis fin à une heure d’essais plutôt décousue, pleine de surprises et, il faut le dire, de problèmes techniques pour certaines écuries. C’est le genre de résultat qui donne le ton avant la qualification sprint.
Ce qui saute aux yeux en regardant la feuille de temps, c’est le duel en tête, mais surtout la présence inattendue de Nico Hülkenberg juste derrière Norris. Le pilote Sauber a bouclé un tour impressionnant, se positionnant à seulement deux dixièmes et demi du leader. C’est un joli coup d’éclat pour l’équipe Sauber, même si le temps au tour d’Hülkenberg n’a peut-être pas la signification de celui d’un Red Bull sur la distance de course. Oscar Piastri complète le trio de tête, confirmant que l’écurie de Woking est très à l’aise sur le COTA. Fernando Alonso, toujours en chasse, a placé son Aston Martin juste derrière, en quatrième position.
Le résultat de Max Verstappen, cinquième à plus de trois dixièmes de Norris, ne dit pas tout, bien sûr. Mais on a vu le Néerlandais plus dominateur sur les feuilles de temps lors des EL1. L’autre fait notable, c’est la performance d’Alexander Albon, qui place Williams en sixième position devant la Mercedes de George Russell et la Ferrari de Lewis Hamilton.
La séance a aussi été celle des malheurs techniques. Les deux dernières places sont occupées par des pilotes touchés par des problèmes de boîte de vitesses : Carlos Sainz (Williams), 19e, a été le premier à devoir ranger la voiture. Malheureusement pour les fans de Ferrari, Charles Leclerc a connu un sort similaire. Le Monégasque a été contraint de rentrer aux stands en fin de session après que sa Ferrari ait souffert de problèmes de passage de rapports et, selon les premières informations, d’une fuite d’huile. Il termine 20e, un résultat qui inquiète sur la fiabilité en vue de la course.
Côté rookies et jeunes pilotes, on note le travail de fond. Isack Hadjar est parvenu à hisser la Racing Bulls en neuvième position. Les deux Haas (Oliver Bearman 10e, Esteban Ocon 11e) sont regroupées juste en bordure du top 10. Il est intéressant de voir que Franco Colapinto a été légèrement plus rapide que son coéquipier expérimenté chez Alpine, Pierre Gasly, les deux hommes finissant 16e et 17e. Un mot sur Andrea Kimi Antonelli, dont le temps se situe en 18e position, pour souligner la confirmation de son maintien chez Mercedes l’an prochain aux côtés de Russell, une information qui était tombée juste avant ce week-end.
| 1 | Lando Norris | 1:33.294 |
| 2 | Nico Hulkenberg | +0.255 |
| 3 | Oscar Piastri | +0.279 |
| 4 | Fernando Alonso | +0.345 |
| 5 | Max Verstappen | +0.354 |
| 6 | Alexander Albon | +0.626 |
| 7 | George Russell | +0.637 |
| 8 | Lewis Hamilton | +0.671 |
| 9 | Isack Hadjar | +0.861 |
| 10 | Oliver Bearman | +1.039 |
| 11 | Esteban Ocon | +1.074 |
| 12 | Gabriel Bortoleto | +1.184 |
| 13 | Yuki Tsunoda | +1.237 |
| 14 | Lance Stroll | +1.316 |
| 15 | Liam Lawson | +1.325 |
| 16 | Franco Colapinto | +1.359 |
| 17 | Pierre Gasly | +1.371 |
| 18 | Kimi Antonelli | +1.443 |
| 19 | Carlos Sainz | +2.580 |
| 20 | Charles Leclerc | +2.786 |
The only practice this weekend ✅#McLaren | #USGP 🇺🇸 pic.twitter.com/sKo2vplSEB
— McLaren (@McLarenF1) October 17, 2025
