La raison des changements sur la Mercedes de Lewis Hamilton ne convainquent pas, l’erreur de pilotage pointée du doigt lors des qualifications en Chine
Lewis Hamilton a tenté d’expliquer son élimination surprise en qualifications du Grand Prix de Chine en évoquant des changements radicaux apportés à sa Mercedes. Cependant, cette explication peine à convaincre les observateurs attentifs, qui pointent du doigt une erreur de pilotage et des lacunes persistantes dans la performance de la W14.
Après avoir signé son meilleur résultat de la saison en terminant deuxième du sprint race, Hamilton a subi un revers cinglant en qualifications. Une erreur au virage 14 l’a relégué à une 18e place sur la grille de départ, un scénario inenvisageable pour l’un des pilotes les plus titrés de l’histoire de la F1.
Face à ce coup dur, Hamilton a tenté de se dédouaner en évoquant des modifications importantes apportées à sa monoplace. Cette explication a rapidement été remise en question par son ancien coéquipier Nico Rosberg, qui suggère que les différences de réglages entre les deux pilotes étaient minimes.
Les analyses d’experts comme Karun Chandhok et Damon Hill confirment que l’erreur de pilotage d’Hamilton est la principale responsable de son élimination prématurée. Si des ajustements ont pu être effectués sur la Mercedes, ils n’ont probablement joué qu’un rôle secondaire dans sa contre-performance.
Sur Skysports, Chandhok a certes reconnu que les réglages peuvent avoir une influence, mais il a surtout insisté sur l’erreur de pilotage : « S’il n’avait pas commis cette faute au virage 14, il aurait été plus rapide que George [Russell]. C’est l’erreur au virage 14 qui l’a éliminé. »
Hill, quant à lui, a adopté une perspective plus globale, soulignant les difficultés rencontrées par Mercedes cette saison : « Ils se battent pour des miettes, mais ils ne sont pas dans la course au titre. Ils essaient tout, mais ils sont loin d’être où ils voudraient être. La base n’est pas encore assez solide, c’est pourquoi ils continuent d’expérimenter. »
Chandhok a abondé dans ce sens, pointant du doigt les errements stratégiques de l’équipe : « Mercedes n’a toujours pas trouvé la bonne direction. Si vous avez une base solide, vous arrivez sur un circuit avec une configuration de base qui fonctionne à peu près sur la plupart des circuits. Ensuite, vous pouvez faire quelques ajustements spécifiques au circuit. Mais il faut d’abord avoir une base solide. »
L’erreur de pilotage d’Hamilton en qualifications semble donc être la cause principale de son élimination prématurée. Si des modifications ont été apportées à sa monoplace, elles n’ont probablement pas joué un rôle déterminant dans sa contre-performance.
