La FIA a publié un document explicatif sur la manière dont les contrôles sont effectués sur les voitures de F1 dans l’intérêt de l’équité et de la légalité.
Lewis Hamilton et Charles Leclerc ont récemment été disqualifiés du Grand Prix des États-Unis en raison de l’usure excessive de leurs monoplaces lors de contrôles aléatoires effectués après la course.
Ce rebondissement a jeté de l’huile sur le feu quant à la volonté de la FIA de s’en prendre spécifiquement à Hamilton, septuple champion du monde. En effet, les commissaires ont récemment rouvert un dossier datant du Grand Prix du Qatar, dans lequel Hamilton avait déjà été condamné à une lourde amende pour avoir traversé la piste à pied. Cela faisait suite à son accident dans le premier virage avec son coéquipier chez Mercedes, George Russell.
La gestion par la FIA de la finale très controversée de la saison 2021 à Abou Dhabi est également au cœur des discussions.
FIA : Toute voiture peut être contrôlée à tout moment
Tout au long de la saison de 2023, la FIA a publié des guides d’information pratiques dans le cadre de sa série « Insights » et, suite à une nouvelle vague d’accusations, a cherché à répondre indirectement à ces affirmations par le biais de cette rubrique.
La FIA a reconnu que son processus de contrôle technique après la course avait été « sous le feu des critiques » après les disqualifications d’Hamilton et de Leclerc. Mais l’instance dirigeante a précisé d’emblée que les contrôles aléatoires après la course faisaient partie de sa procédure depuis « plusieurs décennies ». La FIA a ajouté que ces contrôles « existent pour assurer la conformité avec les règlements en vertu du fait que les équipes ne savent pas avant la course quelles zones spécifiques de leurs voitures pourraient être examinées au-delà des contrôles standard effectués sur chaque voiture chaque week-end ».
Cela signifie que, de leur point de vue, n’importe quelle partie de la voiture peut être contrôlée à n’importe quel moment, et les conséquences d’une non-conformité au règlement technique peuvent être sévères.
Hamilton et Leclerc faisaient partie d’un contrôle aléatoire de quatre voitures après le Grand Prix des États-Unis, les voitures de Max Verstappen et Lando Norris ayant toutes deux été jugées conformes au règlement.
Cependant, une question très pertinente a été soulevée par de nombreuses personnes, y compris Martin Brundle de Sky F1, à la suite de l’enquête. Si 50 % de la taille de l’échantillon ont été jugés en infraction avec les règlements de la FIA, cela ne constitue-t-il pas un motif suffisant pour justifier une enquête plus large afin de vérifier toutes les autres voitures qui ont terminé la course ?
La FIA a également abordé cette question et son explication est que le temps ne joue pas en sa faveur.
Le rapport poursuit : « La réalisation de ces essais représente un travail considérable dans le peu de temps disponible après la fin d’un Grand Prix et avant que les voitures ne soient renvoyées à leurs équipes pour être démontées et transportées jusqu’à la course suivante. »
« Cependant, même si un large éventail de contrôles est effectué, il est impossible de couvrir tous les paramètres de chaque voiture dans le court laps de temps disponible – et cela est particulièrement vrai pour les week-ends de course qui se suivent, lorsqu’il faut également tenir compte des délais de transport. »
C’est pourquoi le processus de sélection aléatoire d’un certain nombre de voitures pour un contrôle technique après la course portant sur divers aspects du règlement est si précieux. Chaque équipe est consciente qu’une sélection est possible et comprend qu’il y a de fortes chances qu’un défaut de conformité soit découvert. »
La FIA a également précisé que les contrôles des voitures ne se limitent pas strictement aux séances d’après-qualification ou d’après-course.
« La FIA procède également à des examens supplémentaires entre les qualifications et la course, et en plus du nombre de voitures sélectionnées pour les contrôles d’après-course, au moins une est sélectionnée pour une analyse encore plus détaillée des composants internes », a expliqué l’instance dirigeante de la F1.
« Ces analyses approfondies sont invasives et nécessitent souvent le démontage de composants importants qui ne sont pas régulièrement contrôlés en raison du temps nécessaire à la procédure. »
La FIA conclut l’article en défendant une dernière fois son processus de contrôle technique, afin de rassurer les fans de F1 et de leur montrer que le sport est contrôlé de manière équitable.
« Comme pour tout ce qui concerne la Formule 1, le processus a évolué et a été affiné au fil des ans pour constituer la méthode la plus rigoureuse et la plus complète de contrôle des voitures de la génération actuelle de la F1, qui sont incroyablement complexes et qui ont un effet dissuasif important tout en étant réalisables dans le cadre logistique d’un week-end de Grand Prix ».
Mercedes a accepté l’entière responsabilité de l’échec de la voiture de Lewis Hamilton lors des contrôles d’après-course à Austin, laissant l’équipe « embarrassée » et « blessée » par le fait qu’elle n’a pas été en mesure de se conformer au règlement en cette très rare occasion.
Run it back 🖤🔥 pic.twitter.com/PUBULkFRPb
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) October 25, 2023
