Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a déclaré que les écuries de F1 n’avaient « aucun pouvoir » sur l’arrivée d’Andretti et que la décision revenait à la FIA et à la FOM
Les écuries de Formule 1 sont farouchement opposées à l’arrivée d’Andretti sur la grille de départ, nombre d’entre elles craignant qu’une autre bouche à nourrir n’ait un impact négatif sur leurs propres profits.
Quelle que soit leur opinion, elles n’ont officiellement pas le droit de vote, mais la FOM aura toujours à cœur de les rallier à sa cause. A l’heure actuelle, il semble que la FIA soit dans un état d’esprit différent de celui des équipes de F1 et de la FOM quand il s’agit d’Andretti, ces deux dernières étant beaucoup moins enclines à faire de la place à l’équipe américaine.
C’est une question qui menace de créer des tensions dans les relations entre la FIA et la F1, mais le président de l’organisme sportif ne s’en émeut pas, faisant remarquer que les relations entre les deux organismes étaient comme celles entre le Vatican et le Pape.
« Ce mariage [entre la FIA et la FOM] ? Je l’ai déjà dit et je le répète : Je pense que le pape du Vatican peut se marier 100 fois et divorcer. Mais nous ne divorcerons pas », a-t-il déclaré, selon Motorsport.com. « Oui, les propriétaires peuvent changer demain, Liberty Media peut vendre. Mais que la FIA et Liberty aillent en justice ? Nous ne le permettrons même pas. Ce n’est même pas un sujet de discussion. »
« Pour moi, nous décrochons le téléphone, nous gérons les choses. Ces petites choses qui se passent font partie de l’amélioration du sport ».
Mais en ce qui concerne les bénéfices d’une nouvelle équipe, Ben Sulayem pense qu’il serait difficile pour les propriétaires de la FOM, Liberty Media, de refuser. « Nous pouvons nous permettre d’avoir une autre équipe hollywoodienne, pour l’amour de Dieu », a-t-il déclaré. « La plupart des contrats sont très, très clairs. On ne risque rien à approuver et à avoir de la place pour 12. C’est écrit. »
« C’est la responsabilité du promoteur et du circuit ; ce n’est pas notre responsabilité. Nous n’intervenons pas, mais ce sont les règles. Les règles ne sont pas seulement mises en œuvre par nous, elles sont mises en œuvre partout. Par toutes les parties. »
« Il y a plusieurs aspects à cela », a déclaré Ben Sulayem pour expliquer pourquoi il était si optimiste. « Tout d’abord, Liberty est une société américaine et j’ai lu que Liberty approuvait, et ils ont dit que nous aimerions avoir une autre équipe. »
« Ensuite, si l’on regarde le cours de l’action, il a augmenté au lieu de baisser lorsque nous l’avons déclaré. C’est une bonne chose pour eux. »
« Et troisièmement, dire non à un équipementier américain. C’est très difficile. Au contraire, c’est bon pour les affaires. »
Quant aux équipes de F1 elles-mêmes, Ben Sulayem a compris leur inquiétude, mais a réitéré le point de vue juridique selon lequel elles n’ont pas officiellement leur mot à dire. « Je ne pense pas que nous soyons si bon marché que cela », a-t-il déclaré à propos de la possibilité qu’Andretti poursuive ses activités sans le soutien de la FOM et des défis logistiques qui en découlent. « Je ne pense pas que le refus d’une équipe devrait être : ‘Nous ne vous donnerons pas de laissez-passer’. Comme nous pouvons être puérils. »
« Nous sommes au sommet de la F1. Nous devrions servir les grandes équipes avec les équipementiers, pour les faire venir, pour soutenir le sport automobile. Mais je comprends les équipes. Elles n’ont aucun pouvoir là-dessus [sur la décision d’autoriser l’entrée d’Andretti], mais nous les écoutons parce que leur point de vue est aussi celui de l’argent. C’est une question d’argent. Je veux dire, ne jouons pas à un jeu ici : c’est une question d’argent ».
La F1 et la FOM sont restées silencieuses depuis l’approbation de la FIA, se contentant de prendre note des conclusions tout en réaffirmant qu’elles tireraient leurs propres conclusions.
