David Coulthard et Ralf Schumacher avancent une thĂ©orie : Sebastian Vettel pourrait devenir actionnaire d’Aston Martin et piloter une des voitures.
Les experts sont maintenant d’accord sur une chose : Sebastian Vettel ne poursuivra sa carrière en Formule 1 que si quelqu’un peut lui offrir une voiture capable de gagner en 2021. Et sa bonne relation avec Toto Wolff ne semble pas jouer en sa faveur puisque l’Autrichien affirme « rester fidèle Ă notre ligne » et dit que « la loyautĂ© est quelque chose d’incroyablement important ».
Avant de spĂ©culer sur une « dream team » avec Vettel et Lewis Hamilton dans la Mercedes, il faut d’abord clarifier si le groupe Daimler veut rester en Formule 1 avec sa propre Ă©quipe d’usine et si Toto Wolff restera le patron de l’Ă©quipe. Les deux hypothèses sont tout sauf certaines aujourd’hui, en pleine crise de coronavirus.
Cependant, David Coulthard pense qu’une cousine de Mercedes pourrait plaire Ă Vettel : « Est-ce qu’il pourrait aller chez Aston Martin ? Ils pourraient lui donner des parts et il pourrait entamer une nouvelle phase de sa carrière. Cela pourrait ĂŞtre une option, si vous rĂ©flĂ©chissez un peu hors des sentiers battus », a dĂ©clarĂ© l’ancien pilote de Formule 1 dans une interview accordĂ©e au podcast « F1 Nation ».
« Lawrence Stroll », spĂ©cule Coulthard, « a de grands projets pour le succès futur d’Aston Martin. Vettel, d’autre part, pourrait ĂŞtre un grand atout pour une telle Ă©quipe Ă ce stade de sa carrière, avec toutes les connaissances et l’expĂ©rience qu’il a acquises au sein de Red Bull et de Ferrari. »
Stroll et Wolff sont actionnaires du constructeur britannique de voitures de sport Aston Martin, qui sera prĂ©sent en Formule 1 Ă partir de 2021 avec l’Ă©quipe actuelle de Racing Point. C’est la première possibilitĂ©. Une deuxième variante pourrait ĂŞtre que les deux amis reprennent Ă©galement l’Ă©quipe de l’usine Mercedes si Daimler se retire.
Ralf Schumacher estime que « beaucoup de choses sont en cours de discussion ». Il rĂ©vèle dans le show de Formule 1 « Warm Up » sur « Sky » : il existe une « possibilité » que Wolff « en partenariat avec le père Stroll « puisse offrir quelque chose Ă Vettel. J’espère que Toto ne me dĂ©testera pas pour cela ». Schumacher estime que « c’est le bon moment » pour de telles transactions.
Il pense qu’il est rĂ©aliste que Stroll et Wolff « prennent Mercedes et achètent le package. Par consĂ©quent, quelque chose peut certainement sortir de cette combinaison ». Les rumeurs d’une telle prise de contrĂ´le circulent depuis des mois. Le 16 janvier, « F1-Insider.com » avait dĂ©jĂ fait un article concret pour la première fois sur cette Ă©ventualitĂ©.
Coulthard est prudent quant aux rumeurs qu’il a lui-mĂŞme rĂ©pandues, mais il affirme : « En Formule 1, tout est possible. Si quelqu’un Ă©tait venu me voir au cours de ma carrière et m’avait dit que Bernie Ecclestone a achetĂ© une Ferrari et qu’il est en train de devenir le pilote numĂ©ro 1, je n’aurais pas Ă©cartĂ© cette possibilitĂ©. Peu probable, oui. Mais dans ce mĂ©tier, il ne faut jamais parier contre quoi que ce soit ».
Quelles sont les chances de voir Vettel et Hamilton chez Mercedes ?
Du point de vue de Schumacher, Mercedes ou Wolff est la seule option pour laquelle Vettel a encore une porte ouverte – mĂŞme contre un coĂ©quipier comme Hamilton, car : « au moins, il aurait la mĂŞme voiture que lui. Et les meilleures conditions actuellement disponibles. …parce que peu de choses vont changer ».
Vu sous cet angle, le duo Vettel-Hamilton « serait intĂ©ressant d’une certaine façon », analyse le sextuple vainqueur de Grand Prix : « Les deux s’entendent bien ensemble. Lorsque Sebastian traversait une phase difficile, Lewis l’avait dĂ©jĂ soutenu. Cela pourrait bien ĂŞtre le cas. Je pense que tout cela est très, très spĂ©culatif – mais ce serait une bonne chose si cela pouvait ĂŞtre rĂ©el ! »
Une chose ne doit cependant pas ĂŞtre nĂ©gligĂ©e : « Lewis n’a pas encore signĂ© non plus, et les attentes budgĂ©taires de certains pilotes pourraient aussi changer lĂ©gèrement en raison de la crise, simplement parce qu’il y aura moins d’argent », pense Schumacher.
Coulthard est d’accord : « Mercedes et Toto, ce sont des hommes d’affaires, pas des bienfaiteurs. Ils ne diront pas : ‘Lewis, nous t’aimons tellement, voici un chèque en blanc. Inscris ton chiffre et nous signerons’. Ils veulent le payer le moins possible, et Lewis veut gagner le plus possible ».