Contrairement à certains départs d’employés clés, Adrian Newey ne sera pas soumis à une période de « congé de jardinage »
Adrian Newey, directeur technique de Red Bull en Formule 1, quittera l’équipe au printemps prochain après 19 ans de collaboration. Son départ, effectif au premier trimestre 2025, lui permettra de rejoindre librement une nouvelle écurie sans période de restriction professionnelle.
Figure légendaire du design automobile en F1, Newey a joué un rôle clé dans tous les succès de Red Bull depuis son arrivée en 2006. Son palmarès impressionnant comprend des victoires et des championnats constructeurs avec Williams, McLaren et Red Bull.
Si Newey se retirera des tâches quotidiennes de conception F1 dès maintenant, il continuera d’assister à certaines courses cette saison. Il se concentrera ensuite sur le projet d’hypercar RB17 avant de quitter définitivement Red Bull au début 2025.
À sa sortie de l’écurie autrichienne, Newey sera libre de signer avec n’importe quelle équipe. Selon The Athletic, son statut de « free agent » ne sera soumis à aucune clause de restriction professionnelle (congé de jardinage). Ce départ devrait logiquement attirer l’intérêt des principaux rivaux de Red Bull, notamment Ferrari, Mercedes et Aston Martin.
Le départ de Newey intervient après une période mouvementée pour Red Bull. L’écurie a notamment dû faire face à une enquête interne visant le directeur Christian Horner. Si l’enquête a été close, la plaignante a fait appel de la décision.
Selon certaines sources, la décision de Newey serait liée aux tensions internes et à un certain désenchantement vis-à-vis de la F1 actuelle. Des rumeurs évoquent également des frictions entre Newey et d’autres dirigeants de l’équipe.
Le départ de Newey survient à un moment crucial pour la conception des monoplaces de 2026. Red Bull devra alors défendre sa domination sans son génie du design. L’écurie dispose certes d’un département de conception solide dirigé par Pierre Waché, mais l’impact de l’absence de Newey reste à évaluer.
L’avenir de Max Verstappen, quadruple vainqueur cette saison, suscite également des interrogations. Le pilote néerlandais est sous contrat jusqu’en 2028, mais la nouvelle donne du marché des transferts pourrait rebattre les cartes.
Alors que l’avenir de Newey reste flou, Ferrari et Aston Martin, en pleine restructuration, devraient se positionner pour l’attirer. Newey n’a jamais travaillé avec les champions du monde, Lewis Hamilton et Fernando Alonso, ce qui pourrait constituer un challenge motivant. Mercedes, quant à elle, se dit attentive à la situation, laissant planer le doute sur d’éventuelles discussions.
