Le champion du monde de F1 en titre serait heureux d’avoir l’opportunité de se frotter avec un autre pilote si Red Bull décidait de lâcher Sergio Perez.
Après avoir débuté la saison 2023 par des victoires en Arabie Saoudite et en Azerbaïdjan, Perez a subi une pression considérable ces dernières semaines après une série de week-ends difficiles à Monaco, en Espagne et au Canada.
Le Mexicain se trouve actuellement à 69 points de Verstappen avant le Grand Prix d’Autriche de ce week-end, n’ayant pas réussi à atteindre la Q3 lors de la moitié des huit courses de l’année malgré la domination de la RB19.
Bien qu’ayant un contrat jusqu’à la fin de la saison prochaine, il a été suggéré que Red Bull pourrait être tenté de faire un changement pour 2024 si les performances de Perez ne s’améliorent pas, même si l’équipe est confortablement en avance sur Mercedes, deuxième au classement des constructeurs.
Verstappen a semblé se moquer des récents résultats de Perez après avoir signé la pole position au GP du Canada au début du mois, affirmant que les choses « auraient été très différentes pour Red Bull » s’il n’était pas là, ajoutant : « Je ne serais pas fier de ne pas être en Q3 trois fois de suite ».
S’adressant au média néerlandais Formule 1, le manager de Max Verstappen, Raymond Vermeulen a envoyé un message clair à tout pilote choisi pour être le coéquipier de Verstappen à l’avenir.
« Amenez-le », a-t-il déclaré. « Tout le monde reçoit le même matériel. Et tout le monde est libre de battre Max, n’est-ce pas ? »
Vermeulen a offert un regard sur le travail pour Verstappen, désormais considéré comme l’une des plus grandes stars du sport mondial, ayant remporté 31 des 52 courses depuis le début de sa première saison victorieuse en 2021.
Selon lui, ce succès sur la piste a considérablement accru l’« internationalisation » de la marque personnelle de Verstappen. Il explique : « Faire des affaires est amusant. C’est un gigantesque moteur qui tourne maintenant. »
« Bien sûr, je ne sais pas où cela s’arrête, mais je pense qu’il y a encore tout un monde qui s’ouvre à nous. Mais en fin de compte, ce qui compte, c’est la performance de Max sur la piste. Aujourd’hui, il a l’air d’un petit garçon, mais dès qu’il porte un casque, c’est un lion qui essaie de manger tout le monde. Et je pense que cela plaît aux gens ».
Un certain nombre d’experts de la F1 – y compris Richard Bradley de On Track GP – ont suggéré l’idée que Verstappen doit gagner avec une équipe différente, comme Ferrari, afin de consolider sa place parmi les vrais grands de la F1, y compris Michael Schumacher et Lewis Hamilton.
Verstappen ayant insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il n’y a aucune garantie qu’il reste en F1 au-delà de la fin de son contrat actuel, Vermeulen ne voit pas pourquoi son client chercherait à s’éloigner de l’équipe dominante de la F1.
« Pourquoi Max changerait-il d’écurie dans cette situation ? Cela ne nous intéresse pas. Le monde est petit, bien sûr. Tout le monde se parle et nous avons un engagement jusqu’en 2028. Et comme vous pouvez le voir, Max est dans le meilleur rôle de sa vie, il conduit sans pression. »
La montée en puissance de Verstappen a propulsé Vermeulen lui-même dans la sphère publique, mais malgré l’intérêt d’autres clients potentiels, il reste déterminé à ne travailler qu’avec la star de Red Bull, avec laquelle il a un lien très étroit.
Il a déclaré : « Je suis très clair à ce sujet. Je continuerai à travailler exclusivement pour Max. Je n’ai pas le temps de faire autre chose non plus. Je n’ai pas l’énergie pour cela. Max est comme un membre de la famille pour moi, comme il est un ami. Je le connais depuis sa naissance. J’ai une relation très différente avec lui. Je ne pourrais jamais mobiliser l’énergie que j’ai pour Max pour quelqu’un d’autre. »
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Certains experts mdr. Bcp d’Anglais comme par hasard. Faut que Max change d’équipe pour être considérer a terme comme une légende.
C’est sur qu’Hamilton a connu bcp d’équipes et que des petites … La mauvaise foie Britannique comme d’hab.
certains journalistes sportifs seraient dignes de Closer ou Voici….des titres ronflants et des articles nuls. De toute évidence Max est le plus grand vu son jeune âge ! N’en déplaise a certains.