Toto Wolff déclare que l’écart de près de neuf dixièmes de seconde entre Mercedes et la pole position en France est vécu comme une “gifle”
L’équipe basée à Brackley endure une saison 2022 difficile jusqu’à présent, et attend toujours sa première victoire de la saison. Cependant, l’équipe a peu à peu atténué ses problèmes et a semblé faire des progrès vers l’avant du peloton avec des sorties positives en Grande-Bretagne et en Autriche.
Les champions en titre des constructeurs sont arrivés au Circuit Paul Ricard avec des améliorations mineures et l’espoir que les caractéristiques du circuit conviendraient mieux à leur voiture que d’autres sites. Mais Lewis Hamilton a terminé la séance de qualification de samedi en quatrième position avec un écart important sur les leaders, tandis que son coéquipier George Russell est sixième.
“La gestion des espoirs est un peu une question cette année, parce que nous étions lentement mais sûrement en train de travailler pour revenir sur les pilotes de tête”, a déclaré Wolff. “Il y avait de bons signes à Silverstone, puis nous sommes allés en Autriche, un circuit où nous ne sommes normalement pas du tout compétitifs, mais nous étions proches.”
“C’était un circuit d’une minute et nous étions à 0,3s en qualification, c’était réussi. Ensuite, nous avons apporté un package de mises à jour assez sympa au Paul Ricard, une piste qui est lisse, et nous sommes partis à leur chasse et puis aucune performance… genre, aucune performance. On n’arrive pas à comprendre. Nous n’arrivons pas comprendre ce qui a mal tourné.”
Wolff dit que Mercedes a fini par devoir faire des expériences extrêmes avec différents composants pour tenter de combler l’écart, en vain. “Nous avons testé les ailerons arrière, presque la plus grande que nous avons, que Lewis a décrite comme traînant un parachute derrière lui le matin, à une version plus petite qui nous fait perdre trop de vitesse dans les virages”, a-t-il déclaré.
“Ensuite, nous avons fait des expériences avec les températures des pneus et vous pouvez voir que nous sommes maintenant à 0,7s de Verstappen – le tour de Ferrari est un peu aberrant avec l’aspiration ici avec Sainz, mais si vous m’aviez dit que nous étions à 0,7s à 0,9s, c’est un peu une gifle en plein figure”.
“Nous constatons dans une session que nous sommes totalement non-compétitifs dans le premier secteur à Q3 où nous sommes les meilleurs dans le premier secteur et le contraire dans le dernier secteur.”
“Il y a clairement quelque chose qui se passe, que ce soit l’effet du vent ou la performance des pneus, où la voiture est à la limite et entre le héros et le zéro il y a une marge super fine que nous ne comprenons pas.”
Cars pour out of the pit lane for one last Q1 dash#FrenchGP #F1 pic.twitter.com/IJz6tXftgN
— Formula 1 (@F1) July 23, 2022
Monsieur Wolf. Vous n’êtes rien qu’un vaniteux. Déjà oublié l’époque où vous en ‘mettiez plein la vue aux autres équipes,