L’équipe française, Alpine, s’offre enfin ses premiers points lors du Grand Prix de Miami : un cap franchi et une dynamique en marche !
Après un début de saison poussif, Alpine a enfin débloqué son compteur points lors du Grand Prix de Miami. C’est Esteban Ocon qui a concrétisé les progrès entrevus ces dernières semaines en franchissant la ligne d’arrivée en dixième position, permettant à l’écurie française de quitter la dernière place du classement constructeurs.
Déjà en qualifications, Alpine avait donné des indices d’un renouveau en plaçant ses deux pilotes en Q2. Une première depuis le début de la saison. Sur la grille de départ, Ocon et Gasly occupaient respectivement les 12e et 13e places, la meilleure position de départ de l’année pour l’équipe.
« On peut être contents », confiait Gasly à l’issue des qualifications. « Cela montre qu’on est sur la bonne voie. »
En course, Ocon a livré une bataille acharnée pour conserver sa dixième place face à Nico Hülkenberg. Le Français a dû batailler ferme pour maintenir sa position jusqu’au bout. « Si la course avait duré quelques tours de plus, Nico aurait été très proche », reconnaissait Ocon. « J’ai dû me battre tout du long. C’était incroyable le nombre de dépassements que j’ai dû faire. »
Malgré les difficultés rencontrées, Ocon soulignait l’importance de ce premier point pour l’équipe. « Il ne faut pas s’emballer, mais c’est un top 10 », tempérait-il. « Quand on se souvient qu’on était 19e et 20e il y a quelques courses à Bahreïn, on peut retenir les points positifs de cette course et des petits pas en avant que l’on fait. »
« Cela fait du bien parce que l’équipe est restée motivée et a continué à travailler dur pour comprendre notre rythme », poursuivait Ocon. « On frôle les points depuis deux courses maintenant. Onzième à Shanghai, dixième aujourd’hui. On est dans les points et c’est une belle récompense pour ce week-end. »
Du côté du muret des stands, Bruno Famin, le directeur d’équipe, saluait une performance « sans faille » de l’ensemble de l’équipe. « C’est notre premier point de la saison et c’est satisfaisant d’un point de vue sportif », déclarait-il. « Nous avions une stratégie claire avec une voiture qui devait s’arrêter tôt et une autre qui prenait le pari d’un premier relais plus long. C’est finalement Esteban qui a marqué le point en terminant dixième. »
Famin soulignait également l’importance du travail collectif dans ce premier succès. « C’était une course sans faute de la part de tout le monde dans l’équipe – stratégie, gestion de course, arrêts aux stands – et nous avons fait ce qu’il fallait pour nous mettre en position de marquer des points. C’était un week-end beaucoup plus positif ici à Miami et nous devons continuer à progresser si nous voulons nous battre pour des positions plus élevées. Le travail continue et nous avons hâte de retrouver l’Europe pour la prochaine course. »
Au-delà du premier point récolté, Alpine a surtout montré ce week-end qu’elle était sur la bonne trajectoire. Les progrès réalisés sur l’A524 et la combativité des pilotes sont des motifs d’espoir pour la suite de la saison. L’équipe française a désormais rendez-vous en Europe avec l’ambition de confirmer ce renouveau et de grappiller des places au classement constructeurs.
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— BWT Alpine F1 Team (@AlpineF1Team) May 6, 2024
