Fred Vasseur d’Alfa Romeo a révélé que l’équipe aurait été ouverte à discuter d’un nouveau contrat avec Kimi Raikkonen pour qu’il poursuive sa carrière en 2022
Le champion du monde 2007 a pris sa retraite avec plus de départs que quiconque dans l’histoire de la Formule 1, en prenant la piste pour la 349e et dernière fois à Abu Dhabi. Le Finlandais a longtemps dit qu’il avait hâte de vivre une vie “normale” en dehors de la bulle de la Formule 1, après avoir fait ses débuts en 2001.
Vasseur, le directeur de l’équipe, a déclaré qu’il aurait été ouvert à l’idée de garder le pilote de 42 ans pour une année supplémentaire, mais il a ajouté qu’il était “tout à fait humain” qu’il veuille passer à autre chose, compte tenu de sa longue carrière de pilote de Formule 1 et de la pression supplémentaire d’un calendrier record de 23 courses l’année prochaine.
“C’est sûr qu’on aurait discuté du sujet pour comprendre la motivation. C’est vrai que maintenant c’est un peu différent par rapport à avant quand on faisait 16 ou 17 courses. L’année prochaine, on en aura 23. On a 10 courses à la fin en 12 semaines ou quelque chose comme ça, et avec ce voyage autour du monde, on a vraiment besoin d’avoir quelqu’un pleinement dedans.”
“Je pense que c’est assez humain comme réaction. A un moment donné on veut aussi tourner la page et passer à autre chose avec la famille et ainsi de suite.”
Raikkonen a révélé les résultats de ses prédictions d’avant-saison sur les réseaux sociaux officiels de la Formule 1, et il a écrit que 2021 serait sa dernière saison dans le sport avant même que l’année n’ait commencé – donc sa décision était prise depuis un certain temps avant l’annonce de sa retraite.
Alfa Romeo sera la seule équipe à avoir un tout nouveau duo de pilotes en 2022, avec Valtteri Bottas aux côtés de la recrue Guanyu Zhou qui a terminé troisième en Formule 2 cette année.
Vasseur a indiqué que l’équipe a besoin de pilotes qui s’investissent complètement pour faire avancer l’équipe, et pense que Raikkonen ressentait de la “frustration” de ne pas pouvoir se battre pour le podium avec l’équipe – ce qui a été un facteur derrière sa retraite.
“En tant qu’équipe, nous devons avoir la garantie que le gars sera entièrement dévoué, et je pense que Kimi a été très intelligent dans son approche au cours de l’été. Peut-être que le fait que nous ne nous battons pas pour le podium, ça ne l’aide pas non plus.”
“Nous devons comprendre qu’il a fait 22 saisons, peut-être 19 dans des équipes où il était capable de se battre pour la pole position. et cela fait probablement partie de la frustration normale.”
Still quite cold, Antonio… ? pic.twitter.com/jtidraNHhu
— Alfa Romeo Racing ORLEN (@alfaromeoracing) December 21, 2021
