Première journée d’essais à Abu Dhabi : des problèmes pour Verstappen, un bon départ pour O’Ward
Le programme d’essais d’après-saison a débuté à un rythme soutenu sur le circuit Yas Marina à neuf heures du matin, heure locale. Après les premières heures d’activité sur la piste, les pilotes s’approchaient déjà de la distance de course, avec peu de pauses et des changements fréquents de pneus pour acquérir le plus d’informations possible.
En haut des feuilles de temps se trouvent les rookies, qui sont en piste avec les voitures 2021, car il a été confirmé que ces voitures sont plus performantes que les « mulets », c’est-à-dire les voitures de Formule 1 adaptées pour tester les pneus de 18 pouces, qui sont utilisées par les pilotes réguliers.
Après les quatre premières heures, c’est-à-dire à la mi- journée, le pilote mexicain Pato O’Ward était en tête du peloton au volant de la McLaren F1. Le pilote IndyCar était en tête de la feuille de temps avec un temps de 1:25.260 et près de 50 tours. Derrière lui, il y avait le champion de Formule 2.
Max Verstappen est également revenu ce mardi sur la piste où il a été sacré dimanche dernier. Il est apparu au circuit de Yas Marina avec son père Jos après un lundi de détente suite à la fête de célébration. Il était attendu par son fidèle ingénieur de piste Giampiero Lambiase, qui l’a salué de plusieurs tapes dans le dos avant de se mettre immédiatement au travail.
Mais le Néerlandais a dû s’arrêter pendant environ une heure et demie (de 10h00 à 11h30 heure locale) avant de repartir pour effectuer 51 tours au total. Max est l’un des neuf pilotes disposant de « mulets » équipés de pneus Pirelli de 18 pouces, et sa Red Bull Racing semblait souffrir de problèmes qui ont mis un terme à son activité.
La McLaren de Daniel Ricciardo a également connu un problème, calant sur la piste environ une heure après le début des essais. La voiture a été rapidement récupérée par la dépanneuse et ramenée aux stands, mais elle a pu redémarrer après plus d’une heure de pause dans le garage.
Il y avait également beaucoup de curiosité devant les stands Alfa Romeo pour la première apparition de Valtteri Bottas, qui commence aujourd’hui sa préparation pour la saison 2022. Après être rentré aux stands à la fin du premier relais, Valtteri a dit au revoir à son ancienne équipe en passant par la pitlane de Mercedes.
Le plus rapide des pilotes chaussés de pneus de 18 pouces était Lance Stroll dans l’Aston Martin. Stroll a effectué un total de 64 tours au cours des quatre premières heures et a terminé la séance du matin en septième position avec un temps de 1:26.579.
Charles Leclerc a été le pilote le plus actif, avec 87 tours tout au long de la matinée sur la SF90 de 18 pouces, tandis qu’Antonio Fuoco pilotait la SF21 de 2021.
One of the novelties for next year's #Fit4F1 18-inch tyres are the rim covers. Here's what they will look like! @F1 @FIA @MercedesAMGF1 @ScuderiaFerrari @McLarenF1 pic.twitter.com/6rSPI7u6vC
— Pirelli Motorsport (@pirellisport) December 14, 2021
| 1 | Pato O’Ward | McLaren | 1’25”260 | 48 |
| 2 | Oscar Piastri | Alpine | 1’25”480 | 59 |
| 3 | Nyck de Vries | Mercedes | 1’25”549 | 35 |
| 4 | Nick Yelloly | Aston Martin | 1’26”254 | 54 |
| 5 | Guanyu Zhou | Alfa Romeo | 1’26”263 | 42 |
| 6 | Liam Lawson | AlphaTauri | 1’26”365 | 62 |
| 7 | Lance Stroll | Aston Martin* | 1’26”579 | 64 |
| 8 | Juri Vips | Red Bull | 1’26”647 | 71 |
| 9 | Charles Leclerc | Ferrari* | 1’26”989 | 87 |
| 10 | Antonio Fuoco | Ferrari | 1’27”324 | 70 |
| 11 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri* | 1’27”348 | 52 |
| 12 | Logan Sargeant | Williams | 1’27”476 | 76 |
| 13 | Daniel Ricciardo | McLaren* | 1’27”508 | 38 |
| 14 | Esteban Ocon | Alpine* | 1’28”112 | 58 |
| 15 | Max Verstappen | Red Bull* | 1’28”978 | 53 |
| 16 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo* | 1’29”601 | 47 |
| 17 | George Russell | Mercedes* | 1’30”134 | 57 |
| 18 | Mick Schumacher | Haas* | 1’30”345 | 29 |
*Mulet avec des pneus de 18 pouces
