Si le départ d’Adrian Newey représente un coup dur pour Red Bull, le champion du monde en titre y voit également l’occasion de révéler de nouveaux talents
Max Verstappen a surpris son monde la semaine dernière en adoptant une position nuancée sur le départ prochain d’Adrian Newey de Red Bull. Alors que de nombreux observateurs redoutent un impact négatif sur les performances de l’écurie autrichienne, le champion du monde en titre y voit une possible opportunité.
L’annonce du départ de Newey, figure emblématique de la Formule 1 et artisan de monoplaces victorieuses, a jeté un froid sur le paddock. Arrivé chez Red Bull il y a près de vingt ans, le britannique de 65 ans a été le cerveau derrière les monoplaces qui ont permis à Verstappen de conquérir ses trois derniers titres mondiaux.
Red Bull, grand favori pour conserver les couronnes pilotes et constructeurs cette année et même l’an prochain, pourrait voir ses ambitions pour 2026 sérieusement compromises par la perte de son gourou technique. Verstappen, lui, préfère se concentrer sur les aspects positifs de ce départ, notamment la possibilité de voir émerger d’autres talents au sein de l’équipe.
Interrogé à Miami sur ses craintes face à un exode massif d’ingénieurs provoqué par le départ de Newey, le néerlandais a répondu : « Je ne peux pas parler pour les autres. En ce moment, tout le monde semble satisfait de son rôle au sein de l’équipe. Et qui sait, peut-être que le départ d’Adrian aura un effet positif ? Ce n’est pas forcément négatif, vous voyez. Je ne dis pas ça pour minimiser son importance, mais on observe souvent ce genre de phénomène dans les entreprises et les milieux sportifs. »
Verstappen poursuit son raisonnement en soulignant le potentiel de promotion pour les jeunes talents : « Parfois, le départ d’une personne qui a longtemps incarné l’équipe peut être un élément déclencheur. Cela peut permettre à de jeunes talents d’éclore. Bien sûr, il n’y aura jamais un autre Adrian Newey, mais ce n’est pas plus mal. Ce serait même assez ennuyeux si tout le monde lui ressemblait. »
« Il est primordial de reconnaître son apport à l’équipe, mais nous devons aussi travailler efficacement avec les personnes dont nous disposons actuellement. Et elles ont elles aussi beaucoup de talent. »
Ces propos contrastent avec ceux de Jos Verstappen, le père du champion, qui craint un déclin de Red Bull si Christian Horner venait à rester en place. Max Verstappen, récemment associé à un possible transfert chez Mercedes, est resté évasif face à cette divergence d’opinions.
« En fin de compte, j’ai aussi appris qu’il n’est pas toujours pertinent de tout dire devant les médias », a-t-il conclu. « Cela ne profite à personne, ni à moi, ni à l’équipe, ni à qui que ce soit dans le paddock. Je n’ai pas besoin de révéler toutes mes pensées. »
Le départ d’Adrian Newey marque un tournant indéniable pour Red Bull. L’écurie autrichienne se prépare à aborder une nouvelle ère sans son directeur technique historique, une figure qui a façonné son identité et son succès au cours des deux dernières décennies.
Si Max Verstappen se montre confiant quant à l’avenir de l’équipe, l’impact du départ de Newey ne manquera pas de se faire sentir. L’année 2026, avec ses bouleversements réglementaires majeurs, sera un véritable test pour Red Bull et ses nouvelles têtes pensantes.
