Ferrari avait prévenu que le titre n’était pas dans les objectifs de la saison 2022 de Formule 1 et les faits leur donnent raison !
Mattia Binotto ne veut pas parler de titres, préférant procéder course par course. C’est compréhensible. Il est désagréable de parler de défaites dans une voiture dont on attendait tant… bien qu’il ait toujours maintenu que l’objectif n’était pas le titre, mais d’être compétitif.
Max Verstappen a réalisé hier l’une des meilleures remontées de la Formule 1. Il est parti de la 15e position et a non seulement gagné, mais a manqué de peu le record de la saison entre le premier et le deuxième coéquipier Sergio Perez. L’écart de 17 »8 n’a été dépassé qu’en Azerbaïdjan -20 »8- et en Australie -20 »5-.
A la fin de la course, Charles Leclerc s’est demandé quelle idée Adrian Newey avait sortie de son chapeau. Red Bull devait être l’équipe la plus touchée par les règles « anti-marsouinage » introduites timidement à Spa-Francorchamps. Au contraire, ils semblent en avoir profité !
Le Monégasque, son plus proche rival, n’était arrivé que cinquième – même si la pénalité lui a fait perdre une place – preuve supplémentaire que Ferrari n’a pas aujourd’hui le rythme du champion. Il semble que les pneus – ou du moins certains composés – ne suivent pas, qu’ils se dégradent plus tôt… mais il y a autre chose, beaucoup plus de choses.
On a déjà vu en qualifications que Max était dans une autre ligue, « sur une autre planète », comme l’a dit Sergio Pérez. Le Mexicain a terminé en deuxième position, derrière le patron, mais sans doute avec beaucoup de réflexion car il lui a été impossible de maintenir un rythme similaire, au point qu’il s’est peut-être demandé s’ils roulaient avec la même voiture.
Même s’il avait commencé en dernière position à cause des pénalités au lieu de la 15ème, cela n’aurait fait aucune différence sur le résultat de la course. Sa supériorité était telle qu’il aurait gagné de toute façon. C’était quelque chose que Max avait déjà anticipé comme possible, que Carlos Sainz avait imaginé et que George Russell prenait presque pour acquis.
Ferrari et Leclerc n’ont pas réellement perdu le titre ici. Ils l’ont perdu en début de saison, lorsqu’ils n’ont pas réussi à terminer le travail avec des problèmes de fiabilité, des erreurs de stratégie et quelques erreurs de pilotes.
La firme italienne s’était très bien préparée pour 2022 : elle y a alloué la plupart des ressources disponibles l’année dernière, alors que Red Bull n’a pas pu le faire car elle était engagée dans la bataille pour le titre avec Mercedes. Mais peut-être que le mirage des succès de début de saison a créé de fausses illusions et déformé la réalité.
Puis, comme tant d’autres fois, dans la course aux mises à jour, aux évolutions et aux améliorations, l’équipe de Maranello a perdu le rythme. C’est un sujet depuis de nombreuses années et il est maintenant temps d’« oublier » 2022 et de préparer un nouvel assaut en 2023. Il est vrai que depuis 2010, ils ont eu le malheur de subir l’ère Sebastian Vettel-Red Bull, l’ère Lewis Hamilton – et Nico Rosberg-Mercedes et maintenant l’ère Max-Red Bull.
Revenons à Barcelone, en laissant de côté les cinq premiers Grands Prix. Depuis lors, Charles n’a marqué que 82 points et un seul podium, la victoire en Autriche. Max a marqué 174 points, plus du double, sept victoires et un autre podium en huit courses.
Mais Charles a marqué moins de points que Carlos, qui en a marqué 116 – 34 points de plus -, une victoire et trois podiums de plus. Perez a marqué 106 points, dix de moins que Carlos, Russell et Hamilton ont marqué 104 et 100 points respectivement, également plus que Leclerc. Cela donne matière à réflexion. Pas exactement ce que l’on attendrait de l’homme qui était censé être le plus grand – et le seul – rival de Max dans la bataille pour le titre.
Back-to-back comebacks, courtesy of @Max33Verstappen ?
— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) August 29, 2022
Hungary | P10 ⇢ P1 ?
Belgium | P14 ⇢ P1 ? pic.twitter.com/0RyaUxP136
Max veut maintenant se lancer un défi, un moyen de garder les projecteurs sur lui. Il compte déjà dix victoires à neuf courses de la fin : il en veut au moins quatre de plus pour battre le record de Michael Schumacher et de Vettel, soit 13 victoires en une seule année.
S’il remporte les quatre prochaines victoires, il dépassera le record de neuf victoires consécutives de Vettel. Lewis détient le record de points sur une saison (408) ; Max doit en marquer 125 dans les huit courses restantes, ce qui n’est pas déraisonnable. Il peut même battre le record de podiums en une seule saison… bien qu’il l’ait fait l’année dernière, avec 18 ; mais il peut arriver à 19.
Max a dit « Je ne m’attends pas à ce que ce soit comme ça tous les week-ends ». Ses rivaux croisent les doigts pour que ce soit le cas… mais sans grande conviction.
