Qu’avons-nous appris lors de ces deux premières journées d’essais de pré-saison ?

Valtteri Bottas a-t-il donné un aperçu de ce à quoi la saison 2021 de F1 pourrait ressembler ?

Mercedes a enduré une nouvelle matinée difficile, mais Bottas semblait beaucoup plus à l’aise vers la fin de la journée. Un autre problème de boîte de vitesses fabriqué Mercedes est survenu, cette fois dans le garage Aston Martin. Sebastian Vettel n’a réalisé que six tours jusqu’aux cinq dernières minutes de la séance du matin, lorsque le quadruple champion du monde est sorti. Lance Stroll a amélioré les choses dans l’après-midi avec plus de 65 tours.

Lewis Hamilton a été en tête-à-queue et est resté planté sur le bac à gravier. Malgré cet arrêt prématuré, Hamilton a réussi à effectuer plus de 50 tours. Il a fallu plus d’une heure à Valtteri Bottas pour se mettre dans le rythme et la voiture semblait un peu plus équilibrée. Dans la dernière heure de la séance, Mercedes à engranger de la confiance.

Malgré le vent, les conditions étaient bien meilleures que la tempête de sable que les pilotes ont dû endurer vendredi.

Les gagnants

Alpine semble forte. Toutes les inquiétudes concernant la santé de Fernando Alonso suite à son accident de vélo il y a quatre semaines ont été levées. Le double champion du monde de F1 a passé une bonne matinée et l’après-midi, l’équipe a choisi de faire des relais plus longs. Alonso a effectué plus de 120 tours.

Daniel Ricciardo a effectué deux séances matinales dans la McLaren et a terminé en tête des deux. Les McLaren semblent à l’aise sur la piste, et les indications suggèrent qu’elles sont dans le coup.

Une fois de plus, l’AlphaTauri semblait être une voiture solide. Pierre Gasly s’est lancé dans de longs relais durant l’après-midi et a été l’un des pilotes les plus réguliers. Une fois ces relais terminés, le Français a effectué de nombreux tours rapides vers la fin de la session pour figurer bien placé sur les feuilles de temps.

Les problèmes de la Ferrari sont importants, mais Alfa Romeo et Antonio Giovinazzi prouvent que le nouveau moteur 2021 fonctionne bien. Il est devenu le premier pilote à descendre dans les 1:30.

L’équipe Williams sera satisfaite de ses performances jusqu’à présent ce week-end. Il est toujours difficile de juger, mais la fiabilité semble être au rendez-vous avec plus de 100 tours effectués par Latifi. Et la voiture semble facile à conduire. Latifi a réussi à suivre Gasly lors d’une mini-bataille sur la piste.

Sans aucun doute, Mercedes a progressé lors de la deuxième journée d’essais. Lewis Hamilton a réussi à faire un bon run avant son passage dans le bac à gravier. Sur le pneu medium, le pilote britannique n’avait pas l’air très à l’aise. Son tour était lent mais on ne sait pas combien de carburant il avait embarqué dans sa Flèche d’Argent ou quel mode moteur était sélectionné. Mais malgré tout cela, l’équipe Mercedes sera détendue avant la dernière journée d’essais.

Les perdants

Sebastian Vettel a perdu beaucoup de temps pendant la session du matin. Il a été confiné dans le garage avec une panne de boîte de vitesses, peut-être le même problème que Valtteri Bottas a connu. L’Allemand n’a enregistré que quelques tours au cours de la séance de quatre heures. Aucun des deux pilotes Aston Martin n’a impressionné lors de cette première journée d’essais.

Ferrari, qui cherche à remonter sur la grille en 2021, a connu une autre journée tranquille. Carlos Sainz a semblé nerveux dans le cockpit pendant la séance du matin, ce qui suggère que les problèmes de 2020 n’ont pas été résolus pendant l’hiver. Sur le rythme à long terme, Leclerc n’était pas aussi rapide que l’AlphaTauri de Gasly. Et Haas continue de lutter en fond de grille.

Résultats des essais de pré-saison J2-2

P	PIL	ÉQP	Temps	Tours
1	BOT	MER	1.30.289	58
2	GAS	ATA	0.124	87
3	STR	AST	0.171	71
4	NOR	MCL	0.297	52
5	GIO	ALF	0.471	125
6	LEC	FER	0.597	73
7	LAT	WIL	1.383	132
8	PER	RBR	1.393	117
9	RIC	MCL	1.926	52
10	ALO	ALP	2.050	128
11	TSU	ATA	2.395	57
12	MSC	HAA	2.594	88
13	SAI	FER	2.783	56
14	MAZ	HAA	2.812	76
15	HAM	MER	3.110	58
16	VET	AST	8.560	10