McLaren vise un coup d’éclat au Mans : Zak Brown imagine Norris, Piastri et même Verstappen réunis pour la légendaire course d’endurance.
Pendant que ses pilotes se livrent une bataille acharnée pour le titre mondial de Formule 1, Zak Brown, le PDG de McLaren Racing, a déjà le regard tourné vers un autre sommet du sport automobile : les 24 Heures du Mans. Fidèle à sa réputation d’homme qui voit grand, il ne se contente pas de rêver d’une participation. Il rêve d’une “super team”, d’une équipe de pilotes qui ferait frémir n’importe quel concurrent, en associant ses deux stars, Lando Norris et Oscar Piastri, à leur plus grand rival actuel, Max Verstappen.
McLaren fera son grand retour dans la catégorie reine de l’Endurance (Hypercar) en 2027. Un retour chargé d’histoire pour la marque de Woking, qui avait remporté les 24 Heures du Mans dès sa première participation en 1995 avec la mythique McLaren F1 GTR. Zak Brown a confirmé que faire appel à ses pilotes de F1 pour cette aventure était une véritable possibilité.
Interrogé sur le sujet, il a été clair : faire courir Lando Norris et Oscar Piastri au Mans sera « définitivement une option » à l’avenir, selon RacingNews365. Il a même déjà esquissé sa stratégie, qui consisterait à avoir deux pilotes titulaires par voiture pour la saison WEC, complétés par un troisième pilote pour les courses longues comme Le Mans. La porte est donc grande ouverte pour ses deux prodiges.
Mais Zak Brown ne s’arrête pas là. Connu pour son admiration du talent pur, il a publiquement exprimé son désir de collaborer un jour avec Max Verstappen. Pas en F1, où il est plus que satisfait de son duo actuel, mais bien en Endurance. « Idéalement, j’aimerais avoir Max comme coéquipier en course d’endurance », a-t-il déclaré, faisant directement référence à la performance éblouissante et dominatrice du Néerlandais lors de sa récente pige au Nürburgring.
Cette déclaration est une marque de respect immense, mais aussi un coup de maître en communication. Brown sait que Verstappen est un passionné absolu, qui n’hésite pas à courir en dehors de la F1 dès qu’il en a l’occasion. L’idée de réunir les trois plus grands talents de leur génération dans une même voiture pour la plus grande course du monde est le genre de défi qui peut séduire un compétiteur comme Verstappen.
Aligner trois pilotes de F1 en activité au Mans est un défi logistique et contractuel immense, mais pas impossible. Fernando Alonso ou encore Nico Hülkenberg l’ont fait et ont gagné par le passé. L’obstacle principal reste le calendrier et les obligations contractuelles, surtout pour un pilote aussi central à l’écosystème Red Bull que Verstappen.
Le projet de Zak Brown est donc un rêve à long terme, un « qui sait, un jour… » comme il le dit lui-même. Mais il ne doit pas être pris à la légère. Il révèle l’ambition sans limite de McLaren, qui ne veut pas seulement gagner en F1, mais marquer à nouveau l’histoire du sport automobile dans son ensemble.
Pour l’heure, Norris, Piastri et Verstappen sont des rivaux acharnés. Mais l’idée de les voir un jour coéquipiers au Mans est une perspective que Zak Brown, en fin stratège, vient de planter dans tous les esprits.
