Lewis Hamilton a imposé son rythme devant Max Verstappen, son rival pour le titre, lors de la première séance d’essais du Grand Prix d’Arabie Saoudite de F1
Le septuple champion du monde, qui aborde les deux dernières courses de la saison avec huit points de retard sur Verstappen, a pris la tête du peloton avec un temps de 1:29.786 sur le tout nouveau circuit de Jeddah Corniche.
Hamilton a terminé la FP1 avec seulement 0,056s d’avance sur Verstappen après que le pilote Red Bull a amélioré son temps avec le pneu tendre dans les derniers instants de la séance. Le Néerlandais a mené la danse avec une succession de meilleurs tours sur les pneus durs, plus tôt dans la séance.
Valtteri Bottas est troisième à deux dixièmes des prétendants au championnat. Pierre Gasly a démontré le rythme impressionnant d’AlphaTauri sur un tour pour revenir à moins d’une demi-seconde de la référence d’Hamilton en quatrième position, tandis que le pilote sortant d’Alfa Romeo Antonio Giovinazzi a réalisé un tour assez rapide pour finir cinquième.
Moins d’un dixième sépare le duo Ferrari de Carlos Sainz et Charles Leclerc en sixième et septième position, tandis que Daniel Ricciardo est le seul pilote McLaren à figurer dans le top 10.
Tout juste après son premier podium de l’année au Qatar, Fernando Alonso a pris la neuvième place pour Alpine, tandis que Sebastian Vettel d’Aston Martin complète le top 10.
Sergio Perez, le coéquipier de Verstappen chez Red Bull, a eu du mal à trouver son rythme tout au long de la séance et n’a pas pu entrer dans le top 10, terminant 11e et plus d’une seconde derrière, alors que les pilotes prenaient de la vitesse et commençaient à explorer les limites de la nouvelle piste.
Malgré la nature rapide du circuit, les pilotes ont réussi à éviter les murs rapprochés, avec seulement quelques drapeaux jaunes brièvement allumés pendant la FP1.
Le trafic s’est avéré être un problème, cependant, avec Bottas et Lance Stroll qui ont presque été accrochés par les Haas.
Grand Prix d'Arabie Saoudite : Résultats des essais libres 1
| P | NAT | PIL | EQP | TPS |
|---|---|---|---|---|
| 1 |  | Hamilton |  | 1:29.786 |
| 2 |  | Verstappen |  | 0.056 |
| 3 |  | Bottas | | 0.223 |
| 4 |  | Gasly |  | 0.477 |
| 5 |  | Giovinazzi |  | 0.532 |
| 6 |  | Sainz |  | 0.778 |
| 7 |  | Leclerc | | 0.814 |
| 8 |  | Ricciardo |  | 0.822 |
| 9 | | Alonso |  | 1.056 |
| 10 |  | Vettel |  | 1.100 |
| 11 |  | Perez | | 1.174 |
| 12 | | Ocon | | 1.237 |
| 13 | | Norris | | 1.243 |
| 14 |  | Stroll | | 1.258 |
| 15 |  | Tsunoda | | 1.313 |
| 16 | | Raikkonen | | 1.510 |
| 17 | | Russell |  | 1.557 |
| 18 | | Schumacher |  | 1.739 |
| 19 | | Latifi | | 2.035 |
| 20 |  | Mazepin | | 3.678 |
